以淀粉为主的碳水化合物被很多人认为是肥胖的元凶，甚至拒绝将它们摆上餐桌，有的明星更是为保持身材长期不吃一粒米。但是，有科学家发现，淀粉食物也是能减肥的。
台湾有营养学家指出，把“碳水化合物”和“淀粉”画上等号是不对的，其实两者不尽相同。碳水化合物是指所有由碳、氢、和氧元素组合而成的物质，其中果糖、乳糖、葡萄糖等单纯的碳水化合物最容易被身体分解，以快速提供能量；淀粉则属于复合碳水化合物，必须由唾液和肠胃里的酵素缓慢消化分解，才能逐渐释放到血液中，转化为养分。也正因为此，吃淀粉所获得的饱足感会比吃糖还持久。除了提供身体的饱足，淀粉更是人们维持心灵愉悦的必要元素。
美国医学博士麦克杜格还指出，某些淀粉食物不但让人健康，还能帮助减肥。这些食物包括糙米（全谷物淀粉）、山药（根茎类淀粉）、莲藕（根茎类淀粉）、糙苡仁（杂粮类淀粉）、玉米（杂粮类淀粉）、绿豆（杂粮类淀粉）、芋头（根茎类淀粉）等。
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