心跳呼吸骤停、脑中风、特重型颅脑伤等患者大脑缺血缺氧的极限可能只有10分钟，如果能最短时间内内采取有效的低温冷冻、恢复供血供氧等技术，病人死亡率及重度致残率有望下降。
心跳骤停的危害
“引起心脏骤停的病因有多种，其中心脏病82.4%，肺部疾病4.3%，创伤3.1%，脑血管病2.2%，窒息2.2%，药物过量1.9%，癌症0.9%；心跳骤停后缺血缺氧性脑病，只有17%-49%能够送院就诊，但存活者80%有意识障碍。这个与是否及时抢救有密切关系的，室颤患者复律每晚一分钟，生存率降10%。在心跳骤停的患者中死亡率为51%-87%，仅1%-5%完全恢复。” 南方医院神经内科主任潘速跃教授表示，心跳骤停在经过心肺复苏后，主要出现的问题是脑组织因缺氧、缺氧引起脑损害。
治疗的方法：低温治疗
对于脑损害，我们采用药物治疗，这类药物称为脑保护药物，国际上超过1000种以上药物进行过动物实验，约160种神经保护药物进行临床了试验，但很遗憾的是目前没有一种神经保护药物能够被证明是可靠有效的。
然而，这并不代表对脑保护一点办法都没有，在古代，就有被雪掩埋者很长时间能救活的记载；在临床上，有做心脏手术，将脑温降至18度，可断流进行脑无灌注手术40分钟，如果正常人断流6分钟脑损害就已经很难逆转。这些都提示了低温对脑的保护是有一定作用，在这方面做了很多的研究，包括脑损害、水肿、代谢等。而为什么以前在临床上用得不好呢？主要是低温技术问题，最早用低温是把人放到浴缸里用冰埋起来，这个降温技术是非常不可靠的；随着技术的发展，病人穿上一件“水衣服”，把全身包起来降温，但处理、治疗上很不方便；新一点的技术是局部粘贴在身上；还有一种更新的就是把管子插在血管里，这个管子外面有一个篮子，篮子在工作时候把冰水冲进去迅速交换，这个是插在血管里面的管子，可以插在下腔静脉，它有三截可以通过机器进水处快速的把温度降下来，优点是降温快、控温较为准确。
那低温治疗为什么以前发展不好，现在慢慢的成熟呢？潘速跃教授说，这主要是跟低温治疗的要求有关，我们要求开始的时候要快速降温，越快越好；在维持阶段要平稳，不能波动；复温的时候要慢，这三个要精确控制。
此外，低温是需要很多技术去支持的，因为把人体温度降下来以后会有血压、感染、并发症等问题，这些问题都需要医生去严密的观察。
低温治疗的原理
低温治疗采用的水是循环水，进水管道的水是不与血液直接接触的，它的接触原理在顶端，注满水的时候，水囊就鼓起来，外头的血液就与水囊接触，通过表面接触，达到物理降温，实际上接触是降温的一个过程。通过股静脉插在下腔静脉，然后通过机器进行冷却循环，跟空调原理是一样的。另外，控制降温温度是通过控制水的温度和循环速度，速度越快降温的温度越低，速度越慢降得越慢。
低温治疗适用人群
潘速跃教授说道，“低温治疗是心跳骤停心肺复苏患者意识没有恢复的首选，另外，也适合低血压脑病、缺氧性脑病、低血糖脑病；中暑、恶性综合征、恶性癫痫持续状态、恶性颅高压、中枢性高热等患者。”
患者在65岁以下做低温治疗会比较好，因为年龄大并发症的风险会提高。最佳治疗的时间窗是在4-12小时之内。此外，在治疗上也有禁忌症，如血压不稳定、有出血倾向的、中末期的患者（如癌症晚期等）。
低温治疗的费用
由于是一次性的，所以导管费用比较昂贵，一套大概是四万元。据了解，目前在全国开展血管内低温救治技术的只有几家医院，在华南地区只有南方医院一家。
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