甲状腺位于气管前，形似蝴蝶，犹如盾甲，故名。具体些说，甲状腺位于喉结下方约2～3厘米处，吞咽东西时可随喉结上下移动。所以临床大夫在给患者检查甲状腺时，经常要患者做一个吞咽动作。甲状腺腺疾病主要包括甲亢、甲减、甲状腺结节、甲状腺炎、甲状腺肿，更严重的甲状腺癌等。
为什么糖尿病患者易伴发甲状腺疾病
糖尿病和甲状腺疾病是内分泌中最常见的两大疾病，很多情况下二者是独立的。但科学家们发现了一个奇怪的现象，在糖尿病患者中，甲状腺疾病的发病率比没有糖尿病的患者高出很多。
如普通人群甲状腺疾病的发病率为7%，而在2型糖尿病人群之中，甲状腺疾病的发病率上升到12%，1型糖尿病患者中甲状腺疾病的发病率更高，可上升到33%。也就是说，三分之一的1型糖尿病患者可能伴发甲状腺疾病。
这是为什么呢？内分泌专家对此进行了很多思考，但答案仍不是非常明确。目前分析可能是二者具有共同的免疫遗传基础。
1型糖尿病本身是一种自身免疫性疾病，患者自身的免疫系统攻击了自己正常的组织器官，如攻击胰岛B细胞，导致B细胞功能紊乱，从而发生1型糖尿病。某些类型的甲状腺疾病同样如此，是自身免疫系统功能出现紊乱，攻击了甲状腺，从而出现某些甲状腺疾病。通常，患上一种自身免疫性疾病的患者也更容易患上其他类型的自身免疫性疾病。这似乎能解释为什么1型糖尿病患者更容易发生自身免疫性甲状腺疾病。
另外，专家发现，1型糖尿病与身免疫性甲状腺疾病具有共同的遗传易感基因。
甲状腺疾病与2型糖尿病的关联性不如1型糖尿病那样明显，常见的解释包括甲状腺激素参与了2型糖尿病的发病过程，如增强胰岛素抵抗；甲亢导致患者葡萄糖耐受不良，胰岛素需求增加等。
那么，糖尿病患者更易伴发哪些甲状腺疾病呢？目前学者们普遍认为，1型糖尿病更易伴发甲亢、甲减和甲状腺炎，而2型糖尿病更易伴发的是甲减和亚临床甲减。甲状腺疾病患者中，女性高于男性，同样，糖尿病合并甲状腺疾病患者中，女性也高于男性。
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