2型糖尿病不仅是高发病，而且是一种终身性、全身性的疾病。随着疾病的发展，如果血糖长期控制不理想，各种并发症就会找上门来，带来心脑血管病、失明、肾病和截肢等风险。在日前举行的一个糖尿病患者教育活动上，南方医科大学南方医院内分泌代谢科主任薛耀明教授表示，2型糖尿病发生发展的一个最主要的原因是胰岛B细胞功能的减退，所以，尽早保护胰岛B细胞是治疗2型糖尿病的有效手段之一。
薛耀明说，胰岛素是胰岛B细胞所分泌的一种内分泌激素，是人体内唯一能够降低血糖的激素。大部分2型糖尿病患者确诊时，他们的胰岛B细胞功能只相当于正常人功能的50%左右。随着患病时间的延长与病情的发展，胰岛B细胞的功能会进一步下降，患者的血糖则会进一步升高，从而导致糖尿病病情加重。
既然胰岛B细胞功能如此重要，那么，在什么情况下对胰岛B细胞功能的保护会起到事半功倍的效果呢？薛耀明表示，三种情况预示着胰岛B细胞还有“挽救”的希望：
1.新诊断的2型糖尿病患者：2型糖尿病确诊之初，应积极控制血糖，消除升高的血糖对B细胞的“毒性作用”，使胰岛B细胞的功能得到部分恢复。
2.腹部肥胖的2型糖尿病患者：腹部肥胖又称为“中心性肥胖”，这类2型糖尿病患者以胰岛素抵抗为主，而胰岛B细胞功能相对较好。可通过减轻体重、控制血糖，维持B细胞功能的稳定。
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