）感染引发的肝炎，它是甲、乙、丙、丁、戊等病毒性肝炎中的一种，当然也属于传染性肝炎。
据世界卫生组织统计，全球的HCV感染率约为3%，估计约1.7亿人感染了HCV。而我国一般人群抗-HCV（丙肝抗体）阳性率为3.2%，约为4千多万人，北方高于南方。抗-HCV阳性率随年龄增长而逐渐上升，男女间无明显差异。
下面就）者，感染HCV的危险性更高。3.抗-HCV阳性母亲将HCV传播给新生儿的危险为2%，如果母亲在分娩时HCVRNA为阳性，则传播的危险性可高达4~7%，合并HIV感染时，传播的危险性增加至20%。
部分HCV感染者的传播途径不明。但接吻、拥抱、喷嚏、咳嗽、食物、饮水、共用餐具、水杯，无皮肤破损及其他无血液暴露的接触一般不传播HCV。总之，HCV不是经粪——口传播的病毒，也就是说不是经消化道传播，与乙肝病毒一样，共同进餐不会造成传播。
二、在生活中怎样预防丙型肝炎病毒感染？
丙型肝炎的预防因目前尚无疫苗而更显困难。除了严格筛查献血员、严格管理血液制品外，对于广大群众应高度认识应用正规渠道血液及血液制品的重要性，并严格遵守这一原则。与预防乙型肝炎相同，凡有血液暴露的机会，哪怕微小伤口，都要注意避免受感染的可能。推行安全注射，使用一次性注射器，对外科、牙科器械、内镜等医疗器具严格消毒，包括穿刺、文身等用具。不共用剃须刀、牙具、理发用具、指甲剪等。对静脉吸毒者进行戒毒及安全教育。避免性乱、洁身自好，使用安全套等措施。对HCVRNA阳性的孕妇，应避免羊膜腔穿刺，缩短分娩时间，保证胎盘完整性，尽量减少新生儿暴露于母血的机会。
HCV对一般化学消毒剂敏感，如过氧乙酸、碘伏、含氯洗消剂浸泡，甲醛熏蒸均可使其灭活。煮沸5分钟或60℃10小时及高压蒸气也可灭活病毒。
三、感染丙肝病毒后有潜伏期吗？怎么知道患了丙型肝炎？
暴露于HCV后1~3周，在静脉血中可检测到HCVRNA。而抗-HCV则产生较晚，也就是前面所说，存在一个“窗口期”。在急性HCV感染者出现临床症状时，仅有50%~70%的患者抗-HCV呈阳性，待3个月后约90%的患者抗-HCV呈阳性。所以，早期仅凭抗-HCV阴性是不能完全排除HCV感染的。必要时应及时作HCVRNA检测。
感染HCV后，病毒血症持续6个月仍未清除者即为慢性感染。丙型肝炎不同于乙肝，慢性化率为50％~85%。而成年人感染乙肝病毒仅5%发展为慢性肝炎，婴幼儿感染HBV则95%为慢性感染。HCV的婴幼儿感染率较低，随着年龄段的增高而感染率增高，并且40岁以下和女性感染者，HCV的自发清除率较高。40岁以上和男性感染者，特别合并HBV感染、嗜酒、脂肪肝等，可促进疾病的进展。
HCV感染30年后的肝癌发生率为1％~3%，主要发生于肝硬化和进展性肝纤维化病人。输血后丙型肝炎患者的肝硬化和肝癌发生率均相对较高。慢性丙肝的肝硬化和肝癌发生率均高于慢性乙肝。
感染HCV后，潜伏期2~16周，平均7周，大约一两个月左右。急性丙肝患者的临床表现也可有乏力、食欲不振、恶心、肝区不适或低热等，但多较乙肝表现轻，也可以无明显症状，所以更不易发现。何况还有一部分病人，在早期出现症状时检测不到抗-HCV，也就是丙肝抗体为阴性。因此常常造成漏诊和误诊。
丙型肝炎患者的肝功能改变往往较轻，ALT（丙氨酸氨基转移酶）常呈轻度升高，很少超过200IU/L，发生重度肝炎的较少见。但慢性丙型肝炎的肝功能改变多为持续性的ALT低水平升高，不同于慢性乙肝患者的ALT多为波浪式升高，一个高峰过后可有一段时间的正常。
要及时准确地作出诊断，就应该对有输血史手术史等血液暴露史及性乱史的人及时进行抗-HCV或HCVRNA检测，尤其肝功能有改变时，要考虑到HCV感染的可能，进行排除。
四、丙型肝炎能治愈吗？
如果能及时发现及时治疗，相当一部分丙肝患者是可以治愈的，即病毒彻底清除。这一点也是不同于乙型肝炎的。慢性乙型肝炎则很难彻底清除病毒。
HCV感染，并且HCVRNA为阳性者，无论肝功能是否正常，均要进行抗病毒治疗。这一点也不同于慢性乙型肝炎，慢性乙型肝炎的抗病毒治疗要在肝功能改变的条件下进行。HCVRNA阴性、抗-HCV阳性的感染者，则没有必要抗病毒治疗了。
抗HCV最有效的方法就是干扰素和病毒唑两种药物联合应用。这是目前世界公认的抗HCV最佳方案。但是患者千万不要自己盲目应用，因为这些药物的应用有许多严格要求，如用药的适应症、剂量的掌握、不良反应的预防和处理、用药的禁忌症、停药的标准，以及药物疗效的判定等等，丙肝病毒分为不同的基因型，对干扰素的疗效反应也不同。
除了抗病毒治疗以外，对于不同程度的丙肝病人，还需配合相应的药物治疗，包括抗炎、抗纤维化或对肝硬化合并症的诸多综合治疗。所以患者一定要到正规医院，请有经验的专科医生指导治疗。
关于慢性丙型肝炎患者的日常生活应注意的问题，与乙肝患者相同，请参看本刊今年第八、九期的《魏大夫信箱》的内容。
（责任）
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