我国已有近100万人感染艾滋病病毒(HIV)。这是一个不容忽视的群体。他们也是人，并非洪水猛兽和瘟神。其实，艾滋病只是众多传染性疾病中的一种，如同流感、SARS(非典型肺炎)一样。HIV感染者或艾滋病患者，甚至不需要像SARS患者那样被隔离。如果我们持一种平常心看待艾滋病，了解艾滋病，对社会、个人，对你、我、他都有好处。
不再是“世纪绝症”
广州市第八人民医院住院部内，住着二十几个特殊的患者，他们的共同诊断是“艾滋病”。
同性性行为加速艾滋病传播
在医院允许探视的时间段，像探视普通病友一样，记者没有遇到拦截的门卫，也不需要穿上隔离衣，沿着医院的指示牌，很顺利地找到了艾滋病患者的住院部——感染一科。
一个完全开放的住院部，长长的走廊，两边是病房，偶尔见到一两个穿着白色住院服的患者在悠闲地漫步。
该科主任、卫生部艾滋病临床专家工作组组员、中华医学会感染病学会艾滋病学组委员蔡卫平主任医师告诉记者，在这里住院的艾滋病患者都是已经出现了并发症的，治疗后病情好转就可以出院。
越早发现，效果越好
在许多人眼里，艾滋病是一种“世纪绝症”，既然是绝症，治与不治就没有什么区别。对这种看法，蔡主任感到有些无奈和惋惜，他说：“在当今国际社会，艾滋病已经不被当做绝症，只要治疗得当，它仅仅是一种慢性病毒性传染病而已。
“我们在临床治疗中遇到很多这类患者，一早就确诊为艾滋病病毒(英文简称HIV)感染者或艾滋病患者，由于缺乏认识，总以为此病无药可治，从而丧失了治疗的最佳时机，最后发展到艾滋病晚期，出现众多并发症才去就医。这些不明智的做法使患者的治疗效果以及生存质量大打折扣。其实，发现艾滋病，不管是HIV感染者还是艾滋病患者，早一些开始监测、控制，选择一个最佳时机开始治疗，效果会很好。一般而言，从感染HIV到发病，通常需要6~8年时间，发病后若不积极治疗，通常只能存活一年左右。
“美国篮球明星约翰逊患上艾滋病后，积极进行抗病毒治疗，至今已生存了十几年，并且还作为联合国艾滋病大使在全世界巡回访问。我院也有发病后即时治疗、至今存活六年的病例。这样的病例在国内外屡见不鲜。对于艾滋病，大家不要一味地恐惧和畏缩，而要慢慢学会去了解、认识它，最后更有效地防护或控制它。”
治与不治，区别很大
据介绍，艾滋病的治疗分两大类：治疗并发症和抗病毒治疗。并发症的治疗主要是抗感染、抗肿瘤以及增强免疫机能和体质。蔡主任说，艾滋病患者的主要死因是各种并发症，所以对并发症的治疗非常重要，它能把患者从死亡的边缘挽救回来。但它只治标不治本，要降低艾滋病患者的死亡率，就要使用药物直接抑制HIV，从根本上解决问题。
高效抗逆转录病毒疗法(HAART，也称鸡尾酒疗法)，是目前治疗艾滋病的最有效方法。应用这种方法治疗，能最大限度地降低患者体内HIV的数量，使其长期维持在不可检测水平以下，由此患者的免疫功能得以恢复，或维持原有免疫功能不下降。
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