负责这项研究的美国得克萨斯大学专家介绍说，通过这种检测患者血液癌细胞数量的方法，便能在数周内及时获得治疗反馈信息，便于医生决定哪些病人可免于化疗以及哪些急需加强
治疗，从而为晚期癌症患者赢得宝贵的治疗时间。而根据目前的通常做法，则要经过两至三个月的时间才能知道治疗方案是否有效。
实验显示，如果在每7．5毫升的血液中，通过血液扩散的癌细胞多于或等于5个，那么这样的病人只能存活约10个月。如果癌细胞数量小于5，则患者能活18个月以上。这样，通过对比病人治疗前后血液中的癌细胞数量，医生就能准确了解治疗效果，避免下一步采取不准确的治疗方案。
目前，研究人员正利用这一方法尝试对177名晚期患者进行治疗。但专家也指出，目前上述方法只能用于癌细胞已扩散的病人。在下一阶段，研究人员将针对未扩散的和其它类型的癌症，开发类似的辅助治疗方法。
（责任）
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