人在端坐或站立时，从侧方看人的脖子似乎是直的，但包绕其内的颈椎并不是直的，而是在其中段有一向前凸起的弧度。这一向前凸起的弧度，医学上称为颈椎的生理曲度。在X线片上表现为各个颈椎椎体后线连续的一条光滑的弧形曲线，这就是颈椎生理曲线，正常值为12±5mm。其测量方法是：从齿状突后上缘开始向下，将每个椎体后缘相连成一条弧线；然后从齿状突后上缘至第7颈椎椎体后下线做一直线，上述弧线的最高点至这条直线的最大距离就是颈曲大小的数值。在颈椎前屈时，此弧度可能消失或变直，当颈椎后伸时，此弧度可能相应增大。故一般情况下以中立位X线片来判定颈椎曲度的大小。
另外，7个颈椎后部形成一个上下相通的椎管。椎孔呈三角形，左右径大，前后径小，二者之比约为1．5～2∶1．由此可见，颈椎管横径明显大于其前后径，因而横径的改变多不易影响脊髓而易影响神经根，而前后径的改变是造成脊髓受压的重要因素。在侧位X线片上，当颈椎管的前后径与椎体体部的前后径之比值≥0．75时，则为正常椎管，而当其比值小于0．75时则为颈椎管狭窄，此有先天因素，也有后天因素。椎管狭窄则为脊髓型颈椎病的主要发病原因。
此外在颈椎的正侧位X线片上尚可看到椎间隙狭窄、骨质增生、椎体间不稳定，以及各种先天畸形及骨折，为临床诊断颈椎病所不可缺少的检查项目。
（实习）
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