国际知名期刊《细胞》（Cell）7月6日在其子刊上发表了一项令人惊喜的发现：临床常用的糖尿病药物二甲双胍又发现了新作用——促进大脑中新神经元生长，而这种促进作用已经使实验鼠变得更聪明。
“这个发现是修复大脑损伤治疗的重要一步，这种方法并不是向大脑中注入新的干细胞，而是通过激活那些本来就存在的干细胞而产生作用。由于二甲双胍是一种使用非常广泛，安全性也非常好的药物，这个新发现就更加有意义了。”这项研究首席作者，多伦多大学附属儿童医院的Freda Miller 博士说。
Miller 博士将其早期研究的aPKC-CBP通路（控制神经干细胞分化为成熟神经元的通路）原理与二甲双胍药理作用相结合。如果二甲双胍在前期试验中可以激活肝脏CBP通路，理论上它也可以激活大脑的神经干细胞来促使大脑修复。
这项新研究已经在实验鼠大脑和人类细胞实验中得到证实。实验鼠服用二甲双胍后大脑中不但有新的神经元出现，并且使它们在标准迷宫中寻找隐藏平台位置的学习中表现得更好（更聪明）。
虽然二甲双胍作为临床常用的糖尿病药物，期对大脑功能的加强功效还需要进一步研究，但在已经服用二甲双胍的人群中，有研究表示它对有老年痴呆症的患者认知有益。Miller 博士表示，二甲双胍在控制糖尿病患者血糖上已经有上佳表现，现在看来，它或许也能通过增强大脑修复作用改善老年痴呆症患者症状。
Miller 博士说他们现在的目标是希望可以通过实验测试二甲双胍是否可以帮助那些外伤性脑损伤或辐射性脑损伤（癌症放化疗）的病人。（本文编译自Science Daily）
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