西医认为，不同的疾病对人体消化吸收功能和代谢的影响不同，食物的选择也应不同。
如患急、慢性胃肠炎等消化系统疾病的时不宜进高脂、纤维素含量高的食物，而应选用软食或流质、半流质等易消化、对胃肠道刺激小的食物；腹部手术后、肠梗阻时还需禁食；心力衰竭或肝肾疾病引起水肿时，宜进低盐或无盐饮食，因过多进盐会加重心肾负担珈重水肿；肝脏是人体主要的脂肪代谢器官，同时肝脏还分泌胆汁以促进脂肪的消化，故患肝炎等肝脏疾病时不宜进高脂饮食；蛋白质在体经代谢后转变为尿素等产物经肾泄，故患尿毒症等肾脏疾病时不宜进高蛋白饮食，否则会加重病情；因为碳水化合物经消化吸收后可转化成脂肪，故肥胖病人不宜进食过多高碳水化合物食物，更不宜进食过多的脂肪。
此外，一些特殊营养物质代谢缺陷病应限制相应物质的摄入量，如半乳糖血症患者不宜进食乳糖，苯丙酮尿症患者只宜进食含低苯丙氨酸的奶品或其他食物，肝豆状核变性患者宜进食低铜饮食……
西医不但注重饮食治疗，还注重饮食对检查的影响，如为明确有无消化道出血，做隐出血实验前3天不宜进食肉类、动物肝脏、动物血及绿叶蔬菜等含铁丰富的食物；胆囊造影检查前宜进食油煎荷包蛋使胆囊排空，以明确胆囊和胆管的功能等等。
（实习）
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