一项研究证明，睡眠可以帮助人们清除堆积在大脑内部的有毒物质。此外，美国研究人员认为“清除大脑垃圾”是睡眠的一项基本任务。他们在科学杂志上发表文章表示：“人在睡眠状态下，大脑细胞通过规律收缩打开神经元之间的间隙，让脑脊液流入并对脑部毒素进行清理。这些毒素如不及时清理或可诱发脑部疾病。”
罗切斯特大学医学研究小组认为，睡眠能够让人们在日常记忆和学习中得到休息，但它的最重要意义在于它额的“清除作用”。研究员Maiken Nedergaard教授表示：“大脑能力有限，它的‘清除作用’只能体现在人们睡着的时候。”
科学家通过对小鼠大脑成像的研究发现，小鼠睡着时，淋巴系统的活跃度是清醒时的10倍。这项研究说明大脑清除毒素的组织是淋巴系统。当我们处于睡眠中，大脑内的神经胶质细胞控制神经细胞收缩，使神经细胞间隙变大，让更多的脑脊液流入并对大脑毒素进行清除。
睡眠专家Neil Stanley博士说：“这项有趣的研究证明了睡眠能够帮助机体清除神经毒。从心理因素上讲，睡眠有利于我们更好的进行日常工作；从物理和化学因素上讲，睡眠对于身体功能的恢复具有重要作用。”
研究人员认为，像阿尔茨海默氏症或帕金森氏病等脑部疾病，都是因为大脑积聚了有毒物质而导致的脑部损伤，这很有可能是因为患者的大脑清除系统被损坏导致的。同时，英国老年痴呆症慈善机构认为，大脑的清除系统被破坏是否会导致老年痴呆症等脑部疾病还需进一步研究和证实。
相关阅读：
为啥50岁后，各种病都来了？医生：这3件事别太勤快，对健康无益
吃生花生和吃熟花生，有啥区别？说出大实话，原来我吃错了
西红柿不能随便吃？提醒：这4类人，平时尽量少吃，要听劝
长期喝白开水和长期喝茶的人，谁的身体更健康？把实话告诉你
喝醋可以软化血管？别胡闹了，真正能通血管的有四件事
