美国哥伦比亚大学医疗中心神经学家斯科特·斯莫尔博士最新发现，巧克力中的一种抗氧化剂可以增强人们随着年龄增长而逐渐丧失的记忆功能。
研究人员选取了37名年龄在50~69岁之间、身体健康的成年人，一部分参与者连续3个月饮用可可黄烷醇（一种抗氧化剂）含量较高的混合物，另一部分参与者则喝黄烷醇含量较低的混合物。在随后的记忆力测试中，摄入高剂量黄烷醇者的记忆力得到了改善，从记忆测试的成绩来看，这些人的大脑平均而言仿佛年轻了二三十岁。他们的分数比摄入低剂量可可黄烷醇者高25%。此外，服用高剂量黄烷醇者其脑部海马区齿状回的功能也得到了增强，而它与记忆力相关联。
研究者认为黄烷醇有助于提高记忆力的原因在于：首先，它能够促进脑部的血液流动；其次，它能够促进树突，也就是神经元信息接收分支的生长。
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