当小儿高热时，除了察看指纹的部位以外，还要观察指纹的颜色和深浅。正常小儿指纹为淡红色。如果指纹颜色变紫，说明热邪较盛，病势较重。如果指纹浮现于皮肤表面，说明病邪初入，热势轻浅。如果指纹位置看起来较深，沉伏于皮肤之中，说明热邪入里，小儿高热病势较重。
小儿正处于生长发育阶段，神经系统发育尚未完善，尤其是植物神经系统的调节功能较差，以至于体温易受各种因素干扰而发生变化。某些变态反应，例如疫苗接种、输液和输血的变态反应、异体血清以及过敏反应等都可以引起急性高热。
人体有一整套调节体温的自动控制系统，使人体的体温保持在一定范围内。由于种种原因，当致热原作用于体温调节中枢或体温调节中枢本身功能紊乱时，产热大于散热，则体温超出正常范围，称为发烧。根据发烧的程度分低热(体温<38℃)、中等度发烧(38℃～39℃之间)、高热(39℃～41℃之间)和超高热(体温>41℃)。
非感染性发烧
结缔组织病如儿童类风湿病、皮肤黏膜淋巴结综合征等均可有发烧;此外，小儿脱水热、药物热、暑热症、肿瘤、白血病以及颅脑外伤后的中枢性发烧均属于非感染性发烧。
感染性发烧
上呼吸道感染、气管炎、肺炎、中耳炎、败血症、皮肤感染、尿路感染、化脓性脑膜炎等感染性疾病会引起发烧;各种急性传染病像麻疹、猩红热、幼儿急疹、水痘、风疹、流感、流行性腮腺炎、流行性脑膜炎、流行性乙型脑炎、菌痢、伤寒均可伴有发烧。
发烧的孩子抵抗力下降，如果发烧持续时间过长或体温过高，可使体内蛋白质、脂肪、维生素大量消耗和机体代谢紊乱，各器官功能受损，高热还可引起高热惊厥。所以对发烧的孩子必须进行良好的护理，使孩子安全度过发烧期，以促使其早日康复。
宝宝从小到大，或多或少都有些发烧的症状发生，有的父母会急得像热锅上的蚂蚁，到处求医问诊;有的父母，则只求孩子迅速退烧，吃的、塞的通通来，事实上，过与不及对孩子的健康都是一种负荷。
引起小儿发烧的原因有很多，大体而言可分为以下三大类：
一、外在因素：
小儿体温受外在环境影响，如天热时衣服穿太多、水喝太少、房间空气不流通。
二、内在因素：
生病、感冒、气管炎、喉咙发炎或其他疾病。
三、其他因素：
如预防注射，包括麻疹、霍乱、白喉、百口咳、破伤风等反应。
发烧只是疾病的症状之一，而不是全部。
医师对于发烧，在乎的是疾病本身的影响及进展，但通常父母只看到疾病外表，如发烧、呕吐、咳嗽，就慌乱不已。殊不知医师治病，首重病因的发现及能完全治愈的方法，而不是单纯只为退烧而已。所以在某些情况下，会让发烧症状持续表现出来，以探寻内在真正的病因。因此，他提醒爱子心切的爸妈，切记不要一味的要求医师退烧，去治疗发烧症状，而是应遵从医嘱，准确的找出引起发烧的真正原因，对症下药。
发烧不会“烧坏脑子”
宝宝一发烧，父母亲之所以会立即抓狂，不外乎是存在一个传统观念，认为孩子发烧会烧坏脑子。发高烧本身，是不会使“脑筋变坏，智能变差”的，以往有这样的误解，是因为医疗知识尚未普及，发高烧背后的原因没有区分清楚。其实，只有脑炎、脑膜炎等疾病脑质本身受病毒破坏才会伤及智能或感官机能，而非发烧把人烧笨，烧聋了。
婴幼儿体温控制中枢稳定性不如成人，轻度的病毒感染也可能高烧40℃，发烧时家长只要知道如何处理，至于诊断病因应该交给专业的医师，不必过份忧心。根据统计，不论是什么原因引起的发烧，体温很少超过41℃，如果超过这个温度，罹患细菌性脑膜炎或败血症的可能性比较高，应特别警觉。至于脑细胞所能耐受的高温极限，可能必须到41。7℃，细胞蛋白质才会因高温变质，造成不可回复的损伤，这种极端的高温，很少伴随疾病发生，临床上惟有对麻醉过敏，引起恶性发烧才可能达到如此高温。
专家说，因为发烧本身不至于伤害孩子，所以退烧是否必要，长久以来一直有争议。主张不必退烧的学者认为，发烧是一种正常的免疫反应，可以帮助白血球抵抗细菌。分析发烧的型态可以帮助诊断病因，一味退烧反而误导。不过，多数医师和学者赞成适度的退烧。因为发烧会增加新陈代谢，造成内在的消耗，病人头痛，倦怠，心跳加速，非常不舒服。
婴幼儿容易脱水，发烧造成水分蒸发，更是恶性循环，婴幼儿热性痉挛的比例较高，放任发烧，引起伤害是不必要的。
小儿高热不仅会增加机体的新陈代谢，而且会极大地消耗营养物质，有些小孩因为中枢神经兴奋性增高，而出现高热惊厥。小儿高热分为以下两种情况：
(一)长期高热
1.常见病：败血症、沙门氏菌属感染、结核、风湿热、幼年类风湿症等。
2.少见病：恶性肿瘤(白血病、恶性淋巴瘤、恶性组织细胞增生症)、结缔组织病。腋温超过37.4℃，且一日间体温波动超过1℃以上。低热，指腋温为37.5℃～38℃、中度热38.1～39℃、高热39.1～40℃、超高热则为41℃以上。发热时间超过两周为长期发热。
(二)急性高热
1.感染性疾病：急性传染病早期，各系统急性感染性疾病。
2.非感染疾病：暑热症、新生儿脱水热、颅内损伤、惊厥及癫痫大发作等。
3.变态反应：过敏，异体血清，疫苗接种反应，输液、输血反应等。
