临床上有不少病人常认为感冒后的咳嗽都是“气管炎”或“支气管炎”，自行服用抗生素和化痰止咳药物。但不少人虽然药吃了很多，咳嗽仍不能缓解。
久咳或许是变异性哮喘
咳嗽变异性哮喘是慢性非感染性咳嗽的一个重要组成部分，多表现为干咳、咽痒和胸闷，没有明显的喘息，很容易被当做是呼吸道感染而误诊。
在慢性咳嗽中，约有一半的患者都是表现为刺激性干咳，尤其是夜间咳嗽很厉害，偶尔还会有胸闷的感觉，很多病人长期误诊成支气管炎而用止咳、镇咳、抗生素等药物治疗，可是咳嗽却一直不好，原来这类患者是咳嗽变异性哮喘。
一旦怀疑为咳嗽变异性哮喘应及时就诊及早确诊，应该积极查找致敏原。如吸入某些植物花粉、屋尘、螨、真菌孢子、动物皮屑，食用鱼、虾或接触过油漆染料等，找出致敏因素，加以避免，防止再次接触。上述这些均为变异性哮喘发作的主要诱因，同时要做好保暖防护，增强机体免疫功能。
当咳嗽持续两周以上，且应用多种抗生素和止咳化痰药物治疗无效，特别是有个人或家庭过敏性疾病史的患者，而且往往胸片无特殊发现，有可能就是患上了咳嗽变异性哮喘，应尽早到医院就诊。通过简单的支气管激发试验即可做出正确诊断，以免延误病情。
咳嗽引发的变异性哮喘一般不发热
春夏之交乍暖乍寒，咳嗽十分常见，怎么鉴别是普通咳嗽还是哮喘?耿宏伟教授提醒，如果病人属于过敏性体质，尤其是有过敏性鼻炎，或亲人有哮喘病史，都属于变异性哮喘的高发因素。
需要注意的是，变异性哮喘一般不会引起发烧，咳嗽往往持续几周甚至数月，而且发作前往往有一定的诱发因素。多数病人接触常见的过敏原如冷空气、尘螨、花粉、蟑螂、宠物毛发等，就会咳个不停。也有些人发病的原因比较少见，例如有的对煤气味过敏，一闻到就开始咳嗽。
如果正处于急性发作期做“支气管舒张试验”即可确诊，如果处于非急性发作期，则可做“支气管激发试验”，并需结合平时症状来确诊。
哮喘只要坚持用药，病情完全可以控制，不影响正常生活和学习。不过，哮喘治疗是一个系统工程，不可能短期一蹴而就，要避免症状驱动式治疗，重在缓解期治疗。当务之急是找到引发反复咳喘的过敏原，接受脱敏治疗，在日常生活中则应尽量减少与过敏原的接触。
咳嗽不要乱用抗生素
咳嗽时，患者不要盲目使用抗生素。很多人因咳嗽不止，就凭自己经验用药，比如常用药物有“先锋”、“罗红霉素”、“头孢”等，抓过来就服用，服药后不见效又赶紧换一种药。这样做，不但达不到治疗目的，还会产生耐药性，使咳嗽久治不愈。
另外，提起咳嗽，很多人自然会想到镇咳药物，镇咳药只能短期服用，一般用药时间控制在3~5天之内，切忌长期服用，但凡咳嗽者，要首先看伴发的症状，如是否发热等，在明确诊断的基础上，有的放矢，千万不要滥用抗生素。
对付慢性咳嗽及咳嗽变异性哮喘，可以从四个方面进行预防和治疗：
1、积极查找致敏原。常见为吸入某些植物花粉、屋尘、螨、真菌孢子、动物皮屑，食用鱼、虾或接触油漆染料，以及辛辣食物刺激、过量饮酒等。要仔细观察每次咳嗽发作前有什么因素存在，找出致敏因素，加以避免，防止再次接触。
2、避免诱因。咳嗽变异性哮喘发作的诱因可有三种可能：一是气候改变，冬春季为高发期，冷空气刺激为主要诱因，因而要做好保暖防护，特别是冬季清晨出门要穿暖和并戴上口罩;二是运动后咳嗽加重，因而有此类哮喘患儿要避免剧烈运动;三是情绪激动、大哭大闹亦可诱发咳嗽发作，因而要尽量使患儿保持情绪稳定。
3、增强机体免疫功能。咳嗽变异性哮喘实质是哮喘，而哮喘是变态反应性疾病，即因免疫功能异常而引起变态反应，因此要注意改善和增强机体免疫功能。
4、治疗咳嗽变异性哮喘的原则与治疗哮喘相同，因发病机制与哮喘病相同，都是存在气道慢性变态反应性炎症及气道高反应性的病理改变，所以，较长期地应用控制药物及中药，千万不要滥用抗生素。
