莎草科 荸荠属浅水性宿根草本，以球茎作蔬菜食用。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨之美誉，北方人视之为江南人参。荸荠既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的时令之品。安徽省庐江县原杨柳乡盛产高品质荸荠，是中国最大的“荸荠之乡”。广西桂林市荔浦县青山镇是国家承认的“马蹄之乡”。此外还有湖北省荆门市沙洋县毛李镇也是荸荠产地，一直远销海外，闻名遐迩。

有细长的匍匐根状茎，在匍匐根状茎的顶端生块茎，俗称 荸荠。秆多数，丛生，直立，圆柱状，高15-60厘米，直径1.5-3毫米，有多数横隔膜，干后秆表面现有节，但不明显，灰绿色，光滑无毛。叶缺如，只在秆的基部有2-3个叶鞘；鞘近膜质，绿黄色，紫红色或褐色，高2-20厘米，鞘口斜，顶端急尖。小穗顶生，圆柱状，长1.5-4厘米，直径6-7毫米，很淡绿色，顶端钝或近急尖，有多数花，在小穗基部有两片鳞片中空无花，抱小穗基部一周;其余鳞片全有花，松散地复瓦状排列，宽长圆形或卵状长圆形，顶端钝圆，长3-5毫米，宽2.5-3.5(-4)毫米，背部灰绿色，近革质，边缘为微黄色干膜质，全面有淡棕色细点，具一条中脉;下位刚毛7条;较小坚果长一倍半，有倒刺;柱头3。小坚果宽倒卵形，双凸状，顶端不缢缩，长约2.4毫米，竟1.8毫米，成熟时棕色，光滑，稍黄微绿色，表面细胞呈四至六角形;花柱基从宽的基部急骤变狭变扁而呈三角形，不为海绵质，基部具领状的环，环宽与小坚果质地相同，宽约为小坚果的1/2。花果期5-10月。

荸荠属莎草科，全球约150种，广布于全世界，以热带和亚热带地区为多。中国有20余种和一些变种，分布于南北各省区。原产印度，在中国主要分布于广西、江苏、安徽、浙江、广东、湖南、湖北、江西、贵州等低洼地区，河北部分地区也有分布。安徽省庐江县原杨柳乡盛产高品质荸荠，是中国最大的“荸荠之乡”。

营养价值

荸荠口感甜脆，营养丰富，含有：蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙、磷和碳水化合物。可以生吃，也可以用来烹调，可制淀粉，还可作中药。中医药学认为有止渴、消食、解热功能。

【成分】每100克营养成分：能量59千卡、蛋白质1.2克、脂肪0.2克、碳水化合物14.2克、膳食纤维1.1克、维生素A3微克、胡萝卜素20微克、硫胺素0.02毫克、核黄素0.02毫克、烟酸0.7毫克、维生素C7毫克、维生素E0.65毫克、钙4毫克、磷44毫克、钾306毫克、钠15.7毫克、镁12毫克、铁0.6毫克、0.34毫克、硒0.7微克、铜0.07毫克、锰0.11毫克抗坏血酸3毫克；尤其是淀粉含量较高，加上低聚糖和单糖，大约含有21克。

食疗价值

荸荠有预防急性传染病的功能，它营养丰富，是一种不可多得的两用食物。它含有大量的蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙、磷和碳水化合物。

由于荸荠含有各种不同的营养，它的食疗功效也很好，它具有解毒、利尿等功效。经了解，荸荠中的磷含量是所有茎类蔬菜中含量最高的，磷元素可以促进人体发育，同时可以促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡。科学家在对荸荠的研究中还发现了一种抗菌成分———荸荠英。它对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌及绿脓杆菌均有一定的抑制作用。

儿童和发热病人最宜食用；全身水肿，小便不利或小便短少时也宜食用;此外，还适宜癌症患者(主要是肺癌和食道癌之人)食用；宿醒未解或湿热黄疸者食用可减轻症状；发热口溽、慢性气管炎咳嗽多痰、咽干喉痛、 消化不良之人食用可润喉清嗓。

药用价值

史料记载

《食疗本草》：“荸荠，下丹石，消风毒，除胸中实热气。可作粉食。明耳目，止渴，消疸黄。若先有冷气，不可食，令人腹胀气满。小儿秋食，脐下当痛。”

《罗氏会约医镜》：“荸荠益气安中，开胃消食，除热生津，止痢消渴，治黄疸，疗下血，解毁铜。”

《赞荸荠》：“累累满筐盛，大带葑门土，咀嚼味还佳，地粟何足数。”

《题野荸荠图》：“野荸荠，生稻畦，苦辣不尽心力疲，造物有意防民饥。年来水患绝无谷，尔独结实何累累”

功效

预防急性传染病、清热泻火、凉血解毒、利尿通便祛痰、消食除胀，调理痔疮或痢疾便血、妇女崩漏、阴虚肺燥、痰热咳嗽、咽喉不利、痞块积聚、目赤障翳、辅助退烧等功效。此外，荸荠含有一种抗病毒物质可抑制流脑，流感病毒，能用于预防流脑及流感的传播。