正常育龄女性每个月来1次月经，从本次月经来潮开始到下次月经来潮第1天，称为1个月经周期。如从避孕方面考虑，可以将女性的每个月经周期分为月经期、排卵期和安全期。安全期避孕就是在排卵期内停止性生活的一种避孕方法。这是一种传统的避孕方法，在避孕药和宫内节育器问世之前是国内外常用的避孕方法之一。

安全期并不是绝对安全的，相对来说只是比较安全，受孕的机会较小而已。这取决于女方排卵是否规律。就算平常都很有规律也难保这次就不出现异常。安全期只能作为避孕的辅助手段提高成功率。不能作为主要手段。

采用安全期避孕首先要准确地测定排卵期。目前用于测定排卵期的3种方法各有其优缺点：日历法可用来推算排卵期及排卵前、排卵后安全期。但它只适用于月经正常的妇女，有时因环境改变和情绪变化使排卵提前或推迟，所以不够准确。

妇女排卵时间虽然多在月经中期，但由于外界环境、气温、情绪、健康状况等因素影响，可使排卵时间提前或延后。有些妇女受 性生活的刺激时还可出现“额外排卵”，结出不情愿的“果实”。为此，育龄妇女还是选用可靠的有效避孕措施为好。

安全期又分为排卵前安全期和排卵后安全期。从月经干净那天到排卵期开始的前一天的那段日期为排卵前安全期。从排卵期结束后的第一天到下次月经来潮的前一天为排卵后安全期。排卵后安全期比排卵前安全期更安全。这是因为有些女性有时受环境变化和情绪波动等影响使排卵提前，这样排卵前安全期就会缩短，而自已并不知道，这样排卵前安全期就不大安全了。卵巢在一个月经周期中先后排两次卵的机会是极少的，即排卵后到下次月经来潮前这段时间一般不会再发生第二次排卵，所以，排卵后安全期就比较安全。