法新社华盛顿消息：北半球海洋冰盖面积已经降到有记录以来的最低水平，一位美国北极研究专家上周声称，这很可能只是全球变暖造成的长期效应的初露端倪。
来自伊利诺伊大学香槟分校（university of illinois champaign-urbana）的北极专家威廉.查普曼（william chapman）日前告诉法新社，北极海洋冰盖面积已经在每年平均最低点来临之前30天降至新低点。
他同时称，由于较少的冰面覆盖和云量，北极水域正更为直接地暴露在太阳的照射下，这加速了冰面的变暖过程。
“正如昨天和今天…我们已经测到了北半球海洋冰面的历史最低高度”，他说。查普曼作为该校大气科学系的北极气象学家，在上周发行的网路杂志《今日冰冻圈》（the cryosphere today）中写道，“北极海洋冰面的最低纪录已经比以往提前出现了整整一个月，而此前最低水平通常出现在九月的第一或第二周。”
“（冰面融化）还要持续一个月甚至更长时间。因此可以肯定的是，2005年的最低记录肯定要在2007年夏末被打破。”
他告诉法新社，目前北半球夏季海洋冰盖覆盖面积比50年前的水平平均低25-30%。
“这个下降趋势至少自70年代末开始，也许已经持续了50年”，他说。
查普曼说某些因素导致今年海洋冰面的显著下降。一是去年秋天结冰期较晚，另外则是今年春天冰面解冻较早。“冰面存续期较往常为短”，他说。
“今春冰面的较早融化让更多的黑暗水域接触到日光的照射”，他补充说，“这加快了冰面的融化速度。”
然而另外一个因素则是北半球地区今年夏季罕有的少云量。 “今年夏天的晴天相当多，而往常有90%都是多云天气”，他说，“这让更多的阳光温暖了当地水域并促使冰面融化。”
“关键是北冰洋正在吸收大量的热量。”
当谈到能够解释今年冰面的下降更直接的气候现象时，查普曼说， “毫无疑问，这些趋势都和全球变暖有关。”
他网上的文章指出，今年一个值得注意的现象是，海洋冰面下降的范围比往年更大。在以往冰面水平较低的年份，大的下降都局限在一些特别海域，比如北大西洋、白令海、波弗特海以及其他区域。这一现象的部分原因在于盛行风向将海冰从一个区域吹向另外一个区域。
“2007年的海冰融化特征很独特，一方面是下降程度大，另外则是其范围涉及整个北极地区”，他写道。 “大西洋、太平洋，甚至某些北极中部的区域都出现了异常的海冰融化区域。”
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