ve概况这种脂溶性维生素以8种不同形式存在于植物中，各型在体内的生物活性不同。其自然型为α--生育酚，它在人的生物活性最强且可作为抗氧化剂。许多ve保健品是从石油中合成的，而自然型主要来自豆油。在保健品的成分标签中，如为“消旋(dl--)生育酚”，则为合成的，如为“右旋(d--)”则是自然的。
ve有保健作用的依据抗氧化剂可防止体内氧化损伤，而氧化损伤与许多病的发生有关。在对ve的观察研究中，曾对约9万名护士随访，从饮食及营养补充中摄入ve最高者，心脏病的发病率减少 30%-40%。1993年观察4万名男医护人员发现，每日至少吃ve100iu二年者，比不吃ve补充品者心脏病少1/3。1996年美国国立老年学会随访11000名老人7年，发现用ve者死亡率为不用者1/3。
用ve作干预研究中，对已有心脏病者2002例用800iu或400iuve或安慰剂平均510天。一年后可见用ve者非致死性心脏病发作相当明显地减少。芬兰给45-69岁血胆固醇升高的男性及绝经后妇女补充ve及维生素c3年，见男性的动脉粥样硬化减少74%。
也有人用ve防癌，作用是对抗癌有关的游离基，阻断促癌的硝基胺形成并加强免疫功能，有些研究用大量ve使某些癌发病率下降，如前列腺、乳腺、膀胱及结肠。其他还有人研究ve是否能防白内障、老年黄斑变性、帕金森氏病及老年性痴呆。但大多为ve与其他营养补充品同用，或正在研究中，尚未得出肯定结论。
对ve功效的疑问美国妇女健康研究是个双盲、安慰剂对照试验，对近2万名健康中年妇女隔日给服ve600iu约10年，结果对心血管事件或癌的发病并无好处，对总的死亡率及心血管病死亡率也无影响。但对65岁以上组却见心血管病死亡率减少24%，主要心血管事件减少26%。另一项著名研究“心脏后果预防评估(hope)”也认为ve并无保护作用。此研究随访近1万例55岁以上有心血管病或糖尿病者约5年，以后又对7000多例观察了4年多。每天服ve400iu者对心血管事件或癌肿发病率并无减少，反而心力衰竭比不服ve者多13%。有人复习了1993年-2004年19个临床试验，也找不出补充ve的好处，尤其是大剂量每天补充400iu以上者。而且对老年高危病人反而增加死亡的危险性。不过此文献复习没有包括死亡在10例以下的文献，也没有包括流行病学研究。
ve功过尚不能下结论以上说明近年一个现象，即提出新的论据时，一定要慎重考虑才能普遍推广。专家认为有些阴性结果是对老年且已有病的继发性预防试验，因此阴性只说明ve不能逆转原有病，不能排除对年轻和健康者的作用。专家认为目前对要补充ve作出规定为时尚早，现在对ve可能的好处评价高过于其危险性(如有的话)，特别对高危个体。大多研究提示补充ve>400iu者不好，较低剂量(100iu/日)并无不良作用。
最近的一些研究对ve功效提出了一些疑问，但并未改变对ve最常用剂量(100-400iu/日)的安全性和可能好处的认识。所有专家都同意一个结论--ve或任何食物成分保健品，都不能与减少疾病最有效的途径相比，即：禁烟、经常运动、保持健康体重及吃健康饮食!
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