（upi）约翰霍普金斯医学院的lawrence appel 博士等人研究发现，如果在合理的膳食指导下减少盐摄入量，可以不借助降压药物过而达到降压目的。
appel博士认为，虽然老年人减少钠盐摄入可以降低血压的观点广为人知，但实际经验还不多。他们研究发现，如果病人在专业人员指导下能切实减少钠盐摄入，就可以摆脱各种降压药物。
有681名服用各种降压药物（β受体阻滞剂、钙离子通道阻滞剂、利尿剂等）的患者参加了该试验。3个月后，患者逐渐减少药物用量。2年后，1/3患者可以完全不用药物治疗，有些人的降压效果甚至好于以往的药物治疗。更令人吃惊的是，与以前的研究不同，这种方法的效果没有种族、性别之分。
减少钠盐摄入对老年人的效果相当明显。随着年龄增加，动脉的顺应性下降，钠盐摄入量的改变所造成的血容量变化对血压的影响就更为显著。其次，肾功能的衰退使老年人体内储钠更多。另外的一个原因就是，由于老年人经历过血压升高时的苦楚，因此依从性更好，更愿意接受并遵从限制钠盐摄入的指导。
以往有种误解，认为老年人不会因高血压而轻易改变固有的生活方式。实际上，如果他们能看到限制食盐所带来的效果，他们是会乐于接受的。
以往此类研究很少，且没有包括黑人。appel等人的研究中23%为黑人，女性占47%。平均患病时间为13年，降压药物治疗史12年。在第9、18和30个月进行尿钠检测时，超过40%的限盐组患者尿钠水平正常，而对照组仅不足15%。
他们还依照性别、种族、体重因素进一步进行了分层分析，发现限盐饮食对高血压的老年人降压效果很稳定。
美国国立卫生研究院（nih）国家高血压教育计划协调人ed roccella 认为，这项研究又一次有力地证实了限盐饮食可以安全有效地控制高血压，对老年人尤为有效。毫无疑问，吃盐越少，效果越好。饮食中80%的食盐都是多余的，问题在于如何正确确定食盐的摄入量。如果没有合理的指导，饮食控制就很难进行，因此健康教育和指导十分必要。
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