早餐一碗约75克燕麦粥，配一杯无糖豆浆；看电视时吃一把约二十来颗甜杏仁；平时用降低胆固醇的植物奶油，听起来是奇怪的搭配，但对胆固醇偏高的人来说，常吃这4种食物，加起来的降胆固醇的效果非常明显，配合饮食节制及运动，甚至可以摆脱药物。
加拿大科学家用这些食物进行了科学实验。在研究中， 将高胆固醇的患者分为三组，三组的生活作息如常，也没有刻意减肥，唯一不同的是第一组全吃素，食用上述黏稠性纤维，植物性蛋白，植物固醇，坚果等四类“护心食物”；第二组是按一般建议食用低饱和脂肪酸的食物，同时服用一般药物；第三组是比第二组增加降胆固醇的食物。
经过4个星期以后，第二组病人的胆固醇降低8％，第三组降低30％，令人惊奇的是，第一组根本没吃药，也降低30％。根据美国心脏协会的研究，减少1％的胆固醇值，就相对减少2％患心血管疾病的机会，因此这四类植物被称为“护心食物”。
在日常食物中，黏稠性食物的代表是燕麦，植物性蛋白以豆制品为代表，植物固醇存在于许多植物油及坚果中，某些人工特制的植物奶油富含它，至于坚果，则以甜杏仁为代表。根据上述研究结果，我们不妨在日常生活中增加这些食物的摄取。
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