低温环境可使人体的热能消耗增加。根据测定，在不同的低温环境中，人体基础代谢可增加10％—15％，且低温下的寒战、笨重防寒服增加身体负担并使活动受限，亦使能量消耗增加。此外低温下体内一些酶的活力增加，使机体的氧化产能能力增强，热能的需要量也随之增加，总热能消耗约增加5％。25％。具体热能供给量应参照个体生理状况及劳动强度而定，一般每日热能供给量约为3000千卡—4000千卡／人(12．55兆焦耳—16．74兆焦耳／人)。其中蛋白质的供给量应略有增加，约占总能量的13％—15％为宜。
据报道，某些必需氨基酸能使机体增强耐寒能力，例如蛋氨酸，经过甲基转移作用可提供适应寒冷所必需的甲基，对提高耐寒能力十分重要。因此在提供的蛋白质中，应有l／2以上的动物蛋白，以保证充足的必需氨基酸的供给。碳水化合物对于未适应低温或短时间内接触低温的作业人员，仍然是热能的主要来源。但是，随着在低温环境下作业时间的延长，体内热能代谢的方式也逐步发生改变，即原先以碳水化合物为主的热能来源已不能满足机体的需要，因而转变为以脂肪供给能量为主。在低温作业人员的膳食供给方面，亦必需作相应的调整，在总热能的来源中，降低碳水化合物所占的比例，增加脂肪热能来源。一般脂肪供能应占35％—40％，甚至更高。
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