《不能没有你》是由一出发生在2003年的真实事件改编。当父亲和女儿站上天桥的那一刻，超过6个台湾电视台做了实况转播，过程长达20分钟。两天之后，再也没有任何一份媒体后续报道，更别提关注这对父女试图彰显的事由。这部电影并不是要让大家去同情这对父女的处境，直到最近，类似的新闻事件仍比比皆是，我希望这部电影一方面能够唤起社会大众的同理心，他们的生活简朴平凡，却仍有小人物的坚持与自尊，为了自己的生活努力奋斗，另一方面，也希望在这个经济崩解的时代中，能够带给人坚持下去的力量与勇气。
去年魏德圣的《海角七号》为台湾电影挣足面子，今年戴立忍的《不能没有你》则再次守护了台湾文艺电影的传统，继续把镜头对准边缘社会人物。不过，影片没有以往台湾文艺片那种自说自话的小圈子气息，整个的社会生态成为推进剧情发展的重要元素。虽然是黑白片、非职业演员担纲、低成本拍摄……可是影片的上佳口碑令其得以代表台湾地区竞选奥斯卡最佳外语片奖。
细节展现父女温情互动
李武雄本来与妹仔过着家徒四壁，但逍遥自在的生活，每次只要李武雄下到海里工作，妹仔必定会趴在船边，直直望向海水中。李武雄问她：“妹仔，你看得到我吗？”妹仔说：“海那么深，你怎么看得到？但我一直看、一直看、一直看，就看得到。”妹仔的童言童语似乎能打破海水的隔阂，让父女间的情感更为紧密地联结起来。影片设计了很多这种父女温情互动的戏份，非常温馨，比如当李武雄第一次带着女儿北上求援、问题似乎得到解决，于是他满心欢喜、骑机车载女儿回高雄，路上还摘芒果分着吃等等。
而李武雄与妹仔四处求助的经历，则显示了一个高度组织化社会的荒谬，这个社会一切有规则，一切讲求法制，他接触到的每一个政府方面的人都不是所谓坏人，这些普通的办事人员或官员的举动都非常文明，但是却解决不了一个升斗小民的切身问题，对李武雄来讲，妹仔就是他的命，他不知道要如何才能照这个社会的规则留住妹仔，他遇到的人对他讲的都是正确的废话，结果是面对所谓体制怪兽无能而力。尽管影片有强烈的戏剧冲突，但《不能没有你》的重点却是放在李武雄在被迫与女儿分开后的努力，他继续工作，不放弃找寻，刻画出一个草根的自尊与坚持。
商业艺术片走出新路
由于对好莱坞完全放开，而以候孝贤、蔡明亮等为代表的影人一直对艺术片情有独钟，台湾电影市场近十几年一直萎靡不振，直到去年的《海角七号》才犹如打了一剂强心针。《不能没有你》同样显示出它的特别之处：手绘的可爱电影海报、将“不能没有你”的西班牙文作为电影的国际名称，到全片采用黑白色调。但有一点，讲一个动人的故事是最基本的。
戴立忍不讳言自己喜欢看商业片，“艺术片都是硬看的”，不过吕克·贝松的《碧海蓝天》给了他震撼与启发，他觉得这部电影介乎商业与艺术电影之间，“是我看过最多次的电影，大概看过8次。”而直接影响《不能没有你》的是巴西电影《上帝之城》，“它是处理日常生活中的暴力，并让我发现，电影真的能影响当地社会。”这让他想要尝试台湾比较少见的社会写实题材。这种题材在八十年代的台湾其实不少，因为技术缘故，并没有什么突破。
这类影片的票房大都惨淡，也影响了创作者对社会写实题材的挖掘，《上帝之城》给戴立忍的启示是严肃题材也可以拍得很好看，“以前对于营销的思考都是回到票房，回到电影，回到知名度，但这是一个比较封闭的循环。问题是我们能不能把这个东西丢得更远一点呢？”而讲故事的技巧就显得尤为重要，“它是一种糖衣，可以把苦苦的药包起来，只要口感是好的，就可以把任何东西送进观众脑子里。台湾电影10年来问题不在于题材，而是说故事的方式。纪录片非常有力量，但容易被主流观众忽略。所以我们是要把一个纪录片的题材，用好的说故事方式呈现出来。”综合起来，《不能没有你》成了一部打破商业片模式的商业电影。
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