来自全国老龄协会的数字显示：2005年我国60岁以上的老年人将达1.45亿，占总人口的11%，而且每年还在以3.3%的速度增加。如果按目前的社会发展状态、人口状况发展，那么到2050年我国大约要有4亿60岁以上的人口……
而来自重庆市老龄委的数字显示：截至去年底，重庆市年满60周岁及以上的人口已达414万(70%生活在农村)，占全市总人口的13.1%。以现在每年3.86%的增长速度，到2036年，老年人口将突破900万，占全市总人口的1/4……
中国城乡正在快速地走向老龄社会。
随着老龄社会的到来，庞大的老年人群已成为一支重要的消费大军———而李老先生只是这支大军里的一员。
中国老龄事业发展基金会会长李宝库指出，“从商业的角度而言，这意味着老年产业的社会基础已经发生了相当的变化，这种变化本身足以支持形成一种新型的老年产业，或者形成一种有别于服务于其他年龄层产业的生意形态。”
重庆市商委主任秦文武曾算过这样一笔账———在购买力方面，就全国讲，老年人可支配的收入在3000亿———4000亿元，每年消费达3300亿元。其中，城市老年人的年人均消费近6000元。照此推算，我市仅城市老年人的消费就近100亿元，约占全市社零总额的10%。
巨大的需求空间，正催生老年产业向我们快步走来。
在日前重庆举行的老年产业论坛上，李宝库给老年产业这样定义：老年产业是以年龄以及由年龄决定的消费特征为标志而划分的产业，即为满足老年人的特殊消费需求而为他们提供产品和服务的产业，它包括传统老年产业如服装、食品、特殊商品、交通、保健、老年福利设施以及现代老年产业如娱乐、旅游、住宅、社区服务业、老年教育等多种行业。
“另外，家庭结构功能的变化也要求社会必须建立老年产业。”
李宝库认为，家庭代数的减少，表明老年人单独生活的家庭即所谓“空巢”家庭增多。1998年，在有65岁及其以上老人户中，只有一对老人生活的家庭占11%，单身老人户占10.44%，两项合计，共占21.44%。这部分老人往往难以得到家庭的照料。
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