据报道，近日在东关大街5号院内，一独居老人外出，家里炖鸡肝炖干了锅，冒出滚滚浓烟，好在邻居及时发现报警，才避免了火灾的发生。
看完这则新闻，笔者不禁感叹：万幸万幸，多亏有邻居！据老人的邻居说，老人患脑血栓，总是忘事，这已是老人家里第三次向外冒烟了，都系出门忘关燃气灶所致。
独居老人的安全已成了大问题。在不断督促政府完善各项服务功能的同时，对民间力量的激发与深入挖掘也是必不可少的。为什么这样说呢？原因有三。一是目前政府提供的服务功能有限，养老机制并不健全，无法承担起日益庞大的服务任务。二是民间力量有传统背景、习惯做基础。中国有句古话叫“远亲不如近邻”，就是这种力量的体现。以东关大街5号院事件为例，三次冒烟，都及时地被邻居发现了，这不单是偶然因素的作用，更有邻居与老人长期相处的情感因素。三是可以有效降低政府提供各项服务的成本。服务要作用于老人，且是多个方面，需要程序、专业，更需要情感。两者结合起来，才能提高服务效率，发挥更大的作用。
这里所说的民间力量主要指以社区居委会为核心，以社区热心人、志愿者、热心邻居为主力的一个基层构成。如何调动他们的积极性是关键。在笔者看来，从社区角度来讲，可以通过年终表彰、社区热心人评选、社区优惠政策倾斜等方式，增强这部分人在社区中的地位，促使更多的居民加入进来。从城市角度来讲，应加强对这部分群体的关注，营造各种平台，为他们提供一个展示、发展的机会，让这部分群体的力量在城市范围内得到彰显。
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