人到老年后大脑可能出现萎缩趋势，并因此导致记忆、语言等方面出现问题，程度严重者可能逐渐发展为老年痴呆症患者。曾有研究发现，一种名为“同半胱氨酸”的物质水平超标与大脑萎缩有关，而维生素b可以控制这种物质的含量。因此，牛津大学的研究人员决定探索是否可通过服用维生素b来缓解大脑萎缩。
本次研究涉及168名年龄在70岁以上的老人，他们被分为两组，其中一组每天服用大剂量的维生素b，另一组饮食如常。两年后，虽然两组老人的大脑都出现萎缩趋势，但那些服用维生素b的老人，其大脑的萎缩程度较小，甚至只相当于最严重的大脑萎缩程度的一半。
领导此次研究的牛津大学教授戴维·史密斯说，这一发现为防治老年痴呆症带来了新希望，但研究小组并不建议人们因担心老年痴呆症而从现在开始大量服用维生素b，因为上述发现只是初步研究结果，其结论和影响还需通过进一步研究加以确认。
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