对老年人来说，坚持步行有助预防认知能力衰退。
为了解步行对认知力的影响，研究人员从1989年开始对近300名老人进行长期追踪调查，其中三分之二为女性。在调查开始时，这些老人都具有正常认知能力。
研究人员对每位老人的一周步行路程进行估算，13年后对他们的大脑进行核磁共振扫描时，发现约三分之一的老人出现轻度认知障碍或患有痴呆症。
研究人员对这些老人的认知能力、大脑扫描结果和步行情况进行分析对比后发现，经常步行的老人出现认知障碍的几率要低于不能坚持步行的老人，而且步行的路程越远，效果越好。研究人员认为，每周步行的路程不应少于6至9英里（9.6至14.4公里），否则不会产生预期效果。
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