当我们在关注农民工问题，关注“80后”成长历程，关注经济发展、城市变革时，我们的目光是否错过了他们？他们是外出打工子女的父母，是在城市中打拼的“70后”、“80后”的双亲，是数目不断增长的庞大群体；他们在城乡各处静静地生活，数着日子盼儿女回家，守着电话等儿女的问候；因为孤单，面临着很多问题：生活无人照料、病痛不能及时妥善治疗、抑郁烦闷的情绪无法排遣……空巢老人生存现状已成为我们无法避开的社会命题。
无人照料，生活不易
87岁的许大爷独居在北京石景山的一个小区，今年冬天连续的大雪让许大爷家里“断粮”了，老人无法外出买菜，到了深夜，刚刚忙完工作的外孙才给老人送来了食物。家住北京五棵松的王奶奶家中供暖出现问题后久等未能解决，无奈中只能抱着暖水袋躲在被窝里，给儿子打去求助电话。
据全国老龄办统计，我国生活部分自理或者完全不能自理的老年人约占老年人总数的1/3，其中不乏众多空巢老人。福建省老年学学会课题组进行了一次城乡空巢老人调研，通过抽样调查得出，近20%空巢老人感觉生活无人照料是面临的最大困难。对他们来说，吃饭、洗澡、做简单家务已成为生活的最大困境。
精神寂寞，郁郁寡欢
“人老了还能有什么盼头呀，瞎过呗！ ”一句话道出了多少空巢老人的悲凉心态。据报道，今年年初，济南一周内有三位空巢老人自杀；福州的一位空巢老人因为太想儿女，屡次轻生，在今年重阳节时跳楼自杀。近日，烟台市区一名七旬老翁，孤独去世后被邻居发现。一周后，他远居大连的儿子来烟看望老人时，才得知父亲已经不在人世了。
身体机能衰退、个人价值丧失、没有子女陪伴，都让空巢老人备感失落，对生活失去希望。 “有位老人退休前是部门领导，人也非常要强，可退休后的空巢生活让其情绪十分低落，后来萌生强烈的自杀念头，尝试自杀过两次。 ”青岛市心理咨询中心专家景艳玲告诉记者，空巢老人都希望子女多打打电话、常回家看看，这已成为众多空巢老人的首要情感寄托；多组织老年公益活动、创办老年活动室则成为空巢老人排遣孤寂生活的主要心理诉求。
疾病困扰，就医困难
浙江衢州的空巢老人柳大爷曾因高血压两次昏倒在家，“一个人在家，最怕的就是生病。 ”柳大爷常说。
空巢老人面对病痛常面临三大“无助”困境：急病突发无人知晓、慢性疾病无人照料、医疗费用过高无法承担。疾病问题在农村空巢老人身上表现尤为明显。以湖北省农村空巢老人为对象的一项调查显示，面对疾病，有55.6%的受访老人选择 “简单治疗”，16.2%的老人会选择 “间歇性治疗”，有6.4%甚至会“放弃治疗”。
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