“晋剧皇后”王爱爱，1940年出生在我市榆次区郭家堡乡南关村。上世纪六十年代到省晋剧院工作。现为著名戏剧家，国家一级演员，山西省文联副主席、山西省剧协副主席、山西省晋剧院名誉院长。她还是第八届和第九届全国政协委员，中国戏剧家协会四届理事，中国戏剧家协会山西分会三、四届理事，山西文学艺术界联合会第四、五届委员，山西省十大女杰之一。目前被聘为山西戏曲职业学院名誉院长兼戏曲教学指导组长。她是我们晋中人的杰出代表，是晋中人民心中的骄傲和荣耀，她以“晋剧皇后”的美誉、名扬四海的“爱爱腔”闻名于大江南北。春节前夕，记者专程赶到太原新泽公寓王爱爱的居所内，拜访了这位戏曲名家。
听说记者来自故乡晋中，王爱爱高兴地说，感谢《晋中日报·晚报版》及故乡人民对自己的关爱和记挂，她还希望通过本报给故乡的父老乡亲拜个早年，祝愿各位父老在新的一年里万事如意、身体健康、合家欢乐！并一再感谢晚报给她提供了一个给故乡人民拜年的机会。
她以一口博采众长而又独具特色的“爱爱腔”倾倒了无数观众，上至国家最高领导，下到村野百姓都是她的戏迷。她和同事创造了两个月内九进中南海演出的奇迹，令国内同行称羡不已。
在王爱爱的居所内，悬挂着一幅题有“晋剧皇后”的条屏，上面的落款为四川道人手书。王爱爱说这是前几年一位从四川抵并的四川道士用姆指醮墨写就的。“四川人也喜欢咱们的晋剧？”记者大惑不解。王爱爱介绍说，当年自己曾随山西晋剧院到全国各地去演出，四川、云南、贵州、河北、山东、内蒙古都曾响起过她那婉转悠扬的“爱爱腔”，所到之处也都会有一大批戏迷以见王爱爱一面为终生荣幸，这位四川道人就是这群人中的一员。他早年无缘得见王爱爱，几年前到太原时提出，一定要见见这位“晋剧皇后”，了却自己平生的心愿。见到自己心中的偶像后，他非常激动，即兴出手泼墨，写成那幅字，请王爱爱“惠存”。
这样的事例在这位晋剧名家的演出生涯中，真可谓是数不胜数。一次在朔州演出结束后，一位七旬老翁硬闯进后台，不顾工作人员的阻拦，一定要见王爱爱一面。老人的固执使他赢得了这次难得的机会，他到王爱爱面前端详几分钟后，一边转身离去，一边感叹着说：“这下见着了王爱爱，就算死了也值了！”
当时只要听说王爱爱要到某地演出，十里八乡的人们都会不辞辛劳赶很远的路到戏台下，一动不动地将两三个小时的戏听完，哪怕大雨淋漓，人们也会稍作挡避，有的干脆就任雨水浇湿身上的衣服也不舍得中途退场。到盂县演出时的盛况更是令这位年逾花甲的老人至今都记忆犹新。她说在盂县演出结束时，当地的老百姓对她夹道欢迎，站满街边的观众一直从剧场排到了她们下榻的招待所。内蒙古的观众更是难得见到这位“晋剧皇后”的芳容，她在内蒙古演出结束时，热情的观众将她乘坐的汽车围了个水泄不通，他们强烈要求王爱爱站到车顶上，让所有的人都能目睹到她的风采。后来王爱爱被众人簇拥到了车顶上，所有到场的人都欢呼起来。王爱爱说，那个时候自己常常下乡演出，每次演出结束后，观众都耐心地等到她卸完妆，能上前去和她说句话、握个手，观众们那个高兴劲，简直无法形容。
除下乡演出外，王爱爱和当时的山西省青年晋剧团在两个月之内九进中南海演出，得到毛泽东、周恩来、邓小平等国家领导人的鼓励，获得了国内同行难以企及的荣誉。王爱爱回忆说，当时的省委领导提出要让晋剧打翻身仗，不惜代价从全省各地调入一批优秀的晋剧演员，组建了青年剧团，当时包括她自己在内所有演员的平均年龄只有17岁。就是这样一个充满活力的花样团体，在时任北京市长的彭真等山西籍老领导的关爱下，一经在中南海演出便一发不可收拾。当时周总理曾完整地看了他们演出的全本《打金枝》，毛泽东主席称赞他们唱得好！周恩来总理鼓励他们继续努力。演出后还荣幸地与各位领导一起翩翩起舞，这种在其他同行眼里无比的荣耀，在当时的心王爱爱及同事心中并不十分清楚，毕竟他们还只是涉世未深的少年。
王爱爱7岁学艺，8岁登台，15岁已是名满三晋，声震华北的一颗耀眼新星。但光芒背后付出的艰辛却鲜为人知。
王爱爱出生于一个梨园世家，她的奶奶就是曾享誉晋剧舞台的名角筱桂花，王爱爱的戏剧天赋就是最早被奶奶发现的。随后她在奶奶严格的教导下，早在童年时代就开始了她艺海航行的旅程。
王爱爱说，生活中她是奶奶最亲最疼的爱孙，但学习上奶奶也是她最严、最凶的老师。那时候王家是榆次的一个大户人家，爷爷非常喜欢文艺，尤其钟爱戏剧，爷爷决定，让很有天赋的王爱爱学戏。从王爱爱7岁的时候开始，爷爷、奶奶为她请了武功师傅、唱功师傅等，奶奶更是一年365天无一例外地陪在她身边，早上5点准时起床，陪她到外边去练嗓子，一练就是四五个小时。简单地喝杯白开水，就立即投入到和琴师、鼓师配合的练唱中，一唱又是好几个钟头。她练唱的时候，奶奶会到距离很远的地方去听，如果听不出所唱戏词，或学习中稍有懈怠，奶奶严厉的惩罚就会马上降临，她说那段日子自己额头上的包从来没有褪过，为了她能打好戏剧根基，奶奶倾注了全部的心血。但成年后的王爱爱深知，那是奶奶表达着对自己最深厚的爱，她希望自己的孙女有所建树。也正是得益于奶奶对她这种严格的训练，王爱爱的吐字非常清晰，唱腔也很圆润，而且嗓子很少有坏的时候。同行中有人说王爱爱唱得好是因为她有一副天生的“金嗓子”，只有她才清楚这副金嗓子中包含了多少勤奋和艰辛。
8岁时第一次登台演出的情景，王爱爱终生难忘。她说自己当时个子只有一点点小，奶奶专门从苏州给她订做了合身的小戏装，穿起来就惹人怜爱。第一次上台唱的是《凤仪亭》中的一折《拜月》，因为个子小，唱罢后小爱爱都不能坐到椅子上去，是奶奶专门在后面等着，一段唱罢就将孙女抱到椅子上去。王爱爱娇小的扮相和甜美、嘹亮的嗓音，一下子吸引了现场的观众，他们疯狂地叫“好！”，每一句唱词结束，都会响起一阵热烈的掌声，在如雷的掌声喝彩声中，王爱爱一天天成长为一代名伶。
1960年，日渐成熟起来的王爱爱被调到省晋剧院工作，那里给了她一个提高自己、丰富自己的平台。随着外出演出、观摩机会的增多，王爱爱开始思索，怎样才能让晋剧走出山西，在全国唱响。于是她如饥似渴地吸收蒲剧、秦腔、京剧等国内知名剧种的营养，加上曾经师从京剧表演艺术家尚小云、晋剧名家牛桂英，以及程玉英、丁果仙等大师的经历，结合自己的舞台实践，终于形成了独树一帜、自成一家的“爱爱腔”，从而奠定了自己“晋剧皇后”不争的地位。
1963年，年轻的王爱爱突然生病了，嗓子上长了两个小节，这种病如果治愈不好，高音就再也唱不上去了。当时领导决定让她到北京治疗，同时让她住进中央音乐学院，她被特许可以在任何一个专业的教室里听课。因此在治疗休养期间，王爱爱因病得福，学到了比较科学的发声方法，学会了用唱歌的方法去唱戏，加上她吐字清晰、嗓音圆润，又能博采众长、学以致用等优点，赋予了“爱爱腔”更加无穷的魅力。
别人羡慕她有个好女儿，而已届耄耋之年的老母亲平生很少看女儿的戏。六年前痛失老伴，王爱爱的听力突然出现障碍。这位戏剧名家坦言至今不会做饭。
1月23日，王爱爱应邀参加省公安厅“金盾之春”文艺晚会的演出，她登台彩排前先回南关家中探望了一下80多岁的老母亲。“我唱了几十年的戏，我妈却很少看。那一年从北京回来我请老人家来看我的演出，结果她看着台上的我，就想起了小时候我为学戏所受的苦，戏演了多久，她就哭了多久，回去整整病了半个月。以后就不怎么看戏了，一看我演戏她就犯病。”王爱爱讲起母亲，几度哽咽。她说以前老母亲经常几个月见不到女儿的面，自从退休后，她总是多抽时间陪陪老人家。去年春节是她陪母亲住的时间最长的一次，住了三天，老人家高兴得不得了。今年她打算再陪母亲住三天，好好尽一尽孝心。
提起自己的家庭，王爱爱脸上有一种难言的幸福和一种无可名状的忧郁。她说丈夫刘慧生是个很不错的演员，他们从十几岁上就一起登台演出。后来为了支持自己，丈夫毅然结束了自己的演艺生涯，为她支撑起家的大后方。然而六年前丈夫突然辞世，青梅竹马、相濡以沫数十年的感情，让她无法接受这个事实，左耳听力突发障碍，有时不得不借助于助听器。她坦然地说自己至今不会做饭，请过几个保姆，但都难以长期相处，现在是女儿为自己张罗一日三餐。
对戏剧面临的低潮王爱爱说，年轻人不是不喜欢看戏，而是根本就看不到戏。她期待自己美丽的故乡和她钟爱了一生的晋剧能早日实现再次崛起。
谈起当前的戏剧处境，王爱爱说，现在的年轻人并非不喜欢看戏，而是他们根本就看不到戏。眼下大、中、小学生都已开始了寒假生活，但戏剧表演离他们太远了，所有剧场都不对外开放，他们找不到接触戏剧的途径。年轻人要想学好历史、了解历史，就应该去看戏，当今社会也应该为他们提供一个很好的平台。
再者戏剧经过这么多年的演变发展，已经有点跟不上时代的步伐了。怎样让戏剧接近时代、接近年轻人，让它焕发出往日的光彩，是摆在所有关心、喜爱戏剧的人士面前的一个极具挑战性的问题。
说到故乡的发展，王爱爱说，这几年晋中的变化非常大，不是一般的速度可以形容。但横向地看我们与其他地方还有一些距离，想要让晋中的文化走出去，在全国打响，就要打造特色旅游品牌吸引游客，利用各类媒体加大宣传力度，晋商文化才能得到弘扬，让它真正为晋中的腾飞起到很好的促进作用。她说作为一名晋中人，非常希望故乡和她一生痴迷的戏剧一起，早日实现再次的崛起。
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