五行不能只存在于简单的基本物质，否则这种简单的五行理论也不可能成长为浩如烟海的中国文化。五行的划分在中国文化中无穷无尽，在任何领域，任何事物，都可以纳入其中。
以当今社会的一个企业做例子。企业要靠生产出产品，销售后产生利润才能生存。于是一个企业无论大如城市，小如作坊，都必备五个基本环节。
木性的生产部门，以有条理的扩张性和延伸为重点；
火性的设计和广告部门，以良好的市场需求触觉和有效的传播性为重点；
土性的货物仓储部门和内务管理，以稳定安全包容性强为重点；
金性的质量控制以及保安部门，以整洁，整理，修改为重点；
水性的财务部门和销售部门，以保证顺畅的资金流动，建立和保持良好的销售渠道为重点。
小企业可能会由老板一身几职地担起以上工作，大企业更要完整全面地建立这些基本部队。由此可见五行理论并不是一个空洞的理论，在古代能够攻取战胜的兵法家，造福社会的明君谋臣，都是深愔五行理论的强手呢。
我们再来看看各行各业的分类。
汽车主要是由钢铁构成，一台汽车我们可以大概理解为金性。做汽车制造的行业，一个厂十几个车间无数的工艺流程，都和钢铁在直接打交道，汽车制造业无可非议地归类入金性。
但是如果这是一个行业，是一个运输公司的话，公司里有一百台卡车，钢铁可真不少，但从目的上公司不是为了拥有汽车而存在，而是为了完成一串社会行为——运输——产生利润，这时汽车本身的金性就不明显，真正产生五行影响力的就是行业的特性。运输行业具有一定的运动性，延伸性和扩张性，公司的车走在相对固定的路线上，就好比树木生长一样不断延伸，于是从经营性质上，我们把运输业定性为木性。
作家用笔和纸写作，笔是长形的东西，古代更是用木材做成，归入木性；纸是方形的东西，纸张用了很多不同的纤维混合制成，形状平整，纸的土性明显，归入土性是正确的。但是从作家这个行业特质来说，作家生产出来的并不是纸，作家生产出来的是故事，思想，理念。这些概念性的东西给读者们不同的感觉，读者们会快乐、悲伤、思考、放松、赞同、当然也有反对。以上的这些都不是可以摸得着的物质，我们谁也不能摸一摸对方的快乐，把谁的故事扔到垃圾桶。作家写出来的书承载着思想，思想象温度一样有传播性，象火一样只能看见却不可捉摸，但是又实实在在地存在着，于是我们给作家这个行业定性为火性。
如此类推，一个电脑从业人员又是做什么行业呢？这就要看是做硬件还是软件了。如果是做电脑制造的工作，往往可以归类为金性；如果是做软件的朋友，写出来的程序和作家的思想一样，都是能用能看不能捉摸的概念，同样也可以归类为火性。
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