龋病俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失，其发展的最终结果是牙齿丧失。龋病特点是发病率高、分布广，是口腔主要的常见病，也是人类最普遍的疾病之一，世界卫生组织已将其与肿瘤和心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。
牙齿最常见的疾病就是龋坏，牙齿龋坏后可造成牙齿疼痛。牙齿疼痛是由于牙髓(牙神经)发生炎症，严重时牙髓可发生坏死，因此如何发现牙齿龋坏是很重要的。龋坏的早期表现，仅有色的变化，不容易被发现。
龋坏如不能被控制，便从牙齿的浅层向深层不断地发展，进而发生形、质的改变。牙齿发生白垩色改变，这是龋坏后色的表现，也是最早期的表现，有人形容白垩色改变如粉笔样。牙齿龋坏缺损，严重时发生牙冠大部分缺损，这是牙龋坏后形的改变。牙齿发生硬组织变软，也就是脱钙，这是牙龋坏后质的改变。
当牙齿龋坏达到牙神经的时候，一般无刺激的时候疼痛不明显，如果有食物嵌塞或者冷热等刺激疼痛会很明显。
根据许多资料报道，龋坏好发牙的顺序是下颌第一磨牙、下颌第二磨牙、上颌第一磨牙、上颌第二磨牙、双尖牙、第三磨牙、上前牙。龋坏好发牙面的顺序是：牙齿的咬合面、邻面、唇颊面和舌面。至于牙齿的龋坏程度则可分为浅龋、中龋和深龋。临床医生就是根据龋坏的表现和检查来发现龋齿，为病人治疗和控制龋病。
龋病治疗的目的在于终止病变过程，恢复牙齿的固有形态和功能。在恒牙尚未成洞的浅龋，乳前牙的浅、中龋洞时可以在磨除龋坏的基础上，应用药物抑制龋病发展。对已形成实质性缺损的牙齿，充填术是目前应用最广泛且成效较好的方法。目前充填的材料多为复合树脂或者光敏复合树脂。
牙髓病的治疗是根据牙髓受损程度而定的，一般临床上不能准确地作出牙髓改变的组织病理学诊断，而是通过临床表现和临床诊断。根管治疗是牙髓病和根尖周病最常用的有效治疗方法。根管治疗术的原理是通过机械和化学方法去除根管内的大部分感染物，并通过充填根管、封闭冠部，防止发生根尖周病变或促进已经发生的根尖周病变的愈合。
文/杨铭 吉林大学口腔医学硕士研究生
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