很多年轻的爸爸妈妈都曾为小宝宝爱“吃手”而烦恼，刚把小手从宝宝的嘴巴里拿出来，没一会小宝宝又把小手塞进嘴里“吧唧吧唧”享受起来了，不让他“啃”反而惹来闹别扭。有些妈妈甚至给小宝宝戴上手套，可这也阻止不了他们继续享受“吃手”的乐趣。那么，宝宝到底为什么爱“吃手”呢？
吸吮手指是智力发展的信号 广东省妇幼保健院儿保科副主任医师柯海劲介绍，婴儿时期吸吮手指其实是智力发展的一个信号。“当宝宝长到两三个月的时候，他们已经开始慢慢地感知外界了，口周神经相对来说发育得比较早，因此嘴巴就是他们开始探索世界的工具”，柯海劲介绍，这一时期称为“口欲期”。吸吮手指的过程其实不仅是他们学习和玩耍的过程，也是他们智力发育的一个标志。他们先是学会了盯着自己的小手看，然后开始笨拙地将整只手塞进自己的嘴巴里，再接着是吸吮两三个手指，最后发展到能灵巧地吸吮某一个手指。这对帮助宝宝眼、手的协调发展，为后面的准确抓握打下基础。像这种情况，家长们可以不必阻止孩子吸吮手指，爸爸妈妈们需要做的就是把宝宝的小手洗干净一点。
此外，宝宝吸吮手指还是排压、解闷的方式。当缺少爸爸妈妈的安抚时，小宝宝就会感到不安或寂寞，而“吃手指”会给予他们自我安慰，这也就是为什么宝宝在吸吮手指时都会表现得很安静，不哭也不闹。吮吸手指其实也是他们成长过程中的一种心理的需求，爸爸妈妈也不用过于担心，需要做的是多点给予小宝宝爱的抚摸。
超过两岁仍“吃手”需纠正
柯海劲提醒，如果宝宝超过2岁了，还是喜欢啃手指，那么，爸爸妈妈就要寻找原因并帮他们纠正了。
婴幼儿期是孩子长身体的时期，如果宝宝体内缺少某些微量元素，如缺锌时也会出现啃手指的现象，他们除了啃手指外，多半会伴有食欲不佳、个头发育落后等情况。这时候要带宝宝到医院去做个微量元素的检查。 此外，还可能是小孩的心理原因引起，这主要与养育过程中不当的亲子关系有关，如父母对孩子缺乏关注、父母对孩子缺乏交流沟通、过于情绪化、孩子对母亲特别的依赖等等，都有可能会导致孩子发生焦虑的可能性增加，从而导致异常行为的出现，如出现咬指甲、磨牙、吸吮手指、咬或吮衣物等。父母在对待孩子的这种异常表现时，既不能忽视，也不可随意打骂，要在尊重和爱护的基础上对孩子进行耐心地引导。
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