治病vs害人:让人哭笑不得的疗法

  《读者文摘》(Reader’s Digest)杂志9月发表题为《什么时候医学害处大于益处》的文章。 全文摘编如下: 2400年来,病人都相信,医生所做的都是对他们有好处的;2300年来,他们都错了。历史学家David Wootton在《奇怪的医药:真实的历史,令人震惊的医疗实践》(Strange Medicine:A Shocking History of Real Medical Practices Through the Ages)一书中告诉我们。这本最近发表的新书向我们揭示了一些古怪的疗法,但是曾经一度,人们将其看做是最前沿的医学科技。

  1.牙痛: 在古埃及,医生会在牙痛者的患处放一只死老鼠。在古罗马,医生用河马左边的牙齿来揉搓牙痛者的嘴巴,并让他们服用狼头部磨成的粉末。老普林尼(Plinythe Elder)写道。

  2.虱子: 13世纪有这样的一个治疗方法(来自外科医生Jehan Yperman),给长了虱子的人涂抹水银、灰烬、小孩子的口水和猪油制成的药膏。

  3.癌症: 1880年,医学期刊《柳叶刀》(Lancet)发表了来自医生的一封信,其中将被闪电击中称作是奇迹一般的治疗方法。文章引用了一位被闪电击中的农夫的案例,他被击昏过去了,但是醒来之后,癌症奇迹般地痊愈了。文章的作者预测,“摩擦电”能够成为已扩散癌症的“强有力治疗剂”。

  4.抑郁症: 19世纪的医生会给罹患很多疾病的病人都开“蓝药片”,甚至连美国第十六任总统亚伯拉罕·林肯(AbrahamLincoln)都因为“忧郁”服用过这种小药片。不,这不是壮阳的伟哥(Viagra)。这种小药片中含有水银,这是一种很强力的神经毒素。每天吃两至三片,你所摄入这种有毒物质的剂量将达到我们每日可接受剂量的9000倍。

  5.口吃: 我们口吃是因为舌头太短,或者舌头接入嘴巴的方式是错误的——这是法国医生Hervez Chegoin在1830年的观点。他当时认为,只有“机械的方法”能够校正我们的口吃,因此他为口吃者动手术。

  6.精神分裂症: 在第二次世界大战之后,精神病医生会让病人服用胰岛素,让患有精神疾病的病人陷入昏迷状态,然后把他们带走。胰岛素能够让大脑缺乏养料,而这样会杀死脑细胞。这个疗法旨在降低病人的敌意和进攻性。

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