如今糖尿病、痛风、血脂异常等疾病都相当普遍，这些疾病都和吃密不可分，肉吃多了，油脂超标了，最终体重上去了，代谢也紊乱了，不少人出现脂肪肝、高甘油三酯血症等，这些情况不仅仅在老年人群中很普遍，出现在年轻人群中也毫不稀奇。于是人们便开始吃素，不吃肉或者少吃肉，他们吃素是为了健康，这种情况在老年人群中很普遍，但现实操作中又存在更大的隐患。
其实肉类食物拥有其他天然食材所不能代替的营养价值，比如优质蛋白质、血红蛋白铁等，而长期素食或者肉食摄入不足的老年人往往没有获得健康的血脂，反而陷入了另一个更大的麻烦，这便是老年肌营养不良。
体重没变，体成分在变
不少人对胖不胖的概念就是称一下体重，其实评价一个人是否拥有健康的体重并不能只看体重，腰围也很重要，如果您体重尚处于正常范围但腰围超标或许更加危险。不过还有一种情况更容易被大家忽视，那就是体重没有什么变化，也处于正常范围，但是体成分在变化，肌肉量越来越少，而脂肪含量越来越多，也就是您的体脂率在逐年升高。
数据表明：大约从30岁开始，年龄每增长1岁，机体非脂肪组织会下降1％～2％，因此当人到60岁时，与30岁相比体内瘦体组织会下降30％左右，如果肌肉组织过度萎缩，便会出现老年肌营养不良，因此那看似健康的老来“瘦”（体重处于正常范围内），却可能隐藏着更大的隐患。
老年肌营养不良及其危害
老年肌营养不良指与年龄增加有关，出现骨骼肌量减少、肌肉力量和（或）肌肉功能减退的综合征，简称为肌衰征。肌衰征对健康的影响是多方面的，比如：
使患者抵抗力降低，生病住院和死亡的概率增加；老年人骨骼肌量逐渐减少，肌力逐年下降，出现走路困难、疲乏无力、甚至起坐艰难、平衡障碍、极易摔倒骨折等情况，这将严重影响老年人的生活质量，大大增加丧失生活自理能力、出现残疾的风险；同时肌肉组织是葡萄糖摄取的主要场所，调控血糖所需要的胰岛素受体大多存在于肌肉细胞膜上，因此肌肉的减少也势必影响血糖的调控；
此外，不同部位的肌肉萎缩会影响相应的生理功能，比如高龄老人吞咽肌萎缩影响食物吞咽等。因此，肌衰征对健康的影响很广泛，同时又易被忽视。
吃素容易发生蛋白质缺乏
我们又回到开头提到的吃素的问题，素食有一定的好处，但是那些食物搭配不当或者长期偏食的素食者却很容易造成新的营养健康问题，最明显的就是蛋白质摄入不足，这边加速了肌肉量的衰减。肉类等动物来源的食物富含蛋白质，不仅蛋白质含量丰富，质量也不错。虽然我们日常的主食中亦含有一定量的蛋白质，但由于其往往缺乏某一种必需氨基酸，所以消化吸收率不如动物来源的蛋白质，加之老年人的消化吸收能力减弱，肾功能减低，如果过多摄入蛋白质，会增加代谢负担，因此对老年人特别强调摄入足量优质蛋白质，至少每天优质蛋白质的摄入应达到总蛋白质摄入量的一半。
所以说不建议大家长期吃素，适当的肉食，优质蛋白质的补充对于预防和改善肌肉衰减综合征起着很重要的作用。一般每天1袋牛奶、1个鸡蛋、2两瘦肉以及1块豆腐加上其他食物中的蛋白质含量基本就能满足日常蛋白质的需要量了，当然如果您存在某些疾病时，蛋白质的摄入量需要增加或适当减少。
科学吃肉防止肌衰征
分次摄入吸收率更佳：研究表明，对于促进肌肉合成来说，将每天需要摄入的蛋白质均匀地分散到三餐比集中在晚上摄入效果更佳。同时老年人的肾脏代谢功能减弱，均分蛋白质的方式既能保证蛋白质的摄入需求，又不会增加肾脏的负担，这和我们避免血糖快速升高的道理是一样的，分散摄入效果更好。
选择富含亮氨酸的食物：亮氨酸是必需氨基酸的一种，它对肌肉合成的作用表现效力最强，它在蛋白质合成的过程中起着重要作用，因此要想加强肌肉合成，预防肌肉衰减综合征，我们应多选择富含亮氨酸的食物，比如虾仁、牛肉、猪肉、鸡肉、扇贝、黄豆、干核桃等，它们亮氨酸含量是一般谷类食物的2～8倍。
合理的烹饪方式更重要：前面也说到，不少人吃素是担心长胖或血脂高，其实科学吃肉完全不用担心这个问题。首先，建议每天就吃2～3两肉，相当于我们手掌心大小，1厘米厚度的一块肉，而且是生肉的量，烹饪之后的体积会明显缩小，不要一吃肉就吃超标。其次，要选择瘦肉、去皮的鸡鸭肉以及鱼类，避免过多摄入饱和脂肪酸。最后，烹饪方式要避免油炸等方式，尽量减少烹饪用油量，冬季到了焖、煨、炖的方式更科学美味。总之，虽然说总吃素不好，要注意肉类的摄入，预防肌衰征，但是我们吃肉也要控制量，注意防止油、盐的超标，恰到好处地吃肉，即享受美味，又有益健康。
不可忽视的力量训练
俗话说：用进废退，肌肉要常锻炼，如果长期不动肌肉萎缩的速度会更快。因此，除了保证日常的蛋白质供给，我们每周还应保证2次的抗阻力运动，每次保证轻度到中度的阻力训练，这样有助于肌肉合成，减缓肌肉萎缩的速度。
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