病因尚未完全明了，目前认为与下列因素有关。
1.遗传因素
系统性红斑狼疮的发病有家族聚集倾向，0.4%～0.5%的SLE患者的一级或二级亲属患LE或其他自身免疫性疾病；单卵双生子通患SLE的比率可高达70%（24%～69%），而异卵双生子该比率为2%～9%；目前发现与SLE有关的基因位点有50余个，多为HLAⅡ、Ⅲ类基因，如HLAⅡ类D区的DR2、DR3、DQA1、DQB1和HLAⅢ类基因中C4AQ。
2.性激素
本病多见于育龄期女性，妊娠可诱发或加重SLE。但证据尚显不足。
3.环境因素及其他
紫外线照射可激发或加重LE，可能与其损害角质形成细胞，是DNA发生改变或“隐蔽抗原”释放或新抗原表达致机体产生相应抗体，从而形成免疫复合物引起损伤相关。药物如肼苯达嗪、普鲁卡因、甲基多巴、异烟肼、青霉素等均可诱发药物性红斑狼疮。某些感染（如链球菌、EB病毒等）也可诱发或加重本病。
盘状红斑狼疮：主要侵犯皮肤，是红斑狼疮中最轻的类型。少数可有轻度内脏损害，少数病例可转变为系统性红斑狼疮。皮肤损害初起时为一片或数片鲜红色斑，绿豆至黄豆大，表面有粘着性鳞屑，以后逐渐扩大，呈圆形或不规则形，边缘色素明显加深，略高于中心。中央色淡，可萎缩、低洼，整个皮损呈盘状（故名盘状红斑狼疮）。损害主要分布于日光照射部位，如面部、耳轮及头皮，少数可累及上胸、手背、前臂、口唇及口腔黏膜也可受累。多数患者皮损无自觉症状，但很难完全消退。新损害可逐渐增多或多年不变，损害疏散对称分布，也可互相融合成片，面中部的损害可融合成蝶形。盘状皮损在日光暴晒或劳累后加重。头皮上的损害可引起永久性脱发。陈旧性损害偶尔可发展成皮肤鳞状细胞癌。
亚急性皮肤型红斑狼疮，临床上较少见，是一种特殊的中间类型。皮肤损害有两种，一种是环状红斑型，为单个或多个散在的红斑，呈环状、半环状或多环状，暗红色边缘稍水肿隆起，外缘有红晕，中央消退后留有色素沉着和毛细血管扩张，好发于面部及躯干；另一个类型是丘疹鳞屑型，皮损表现类似银屑病，为红斑、丘疹及斑片。表面有明显鳞屑，主要分布于躯干上肢和面部。两种皮损多数病例单独存在，少数可同时存在。皮损常反复发作，绝大多数患者均有内脏损害，但严重者很少，主要症状为关节痛、肌肉痛、反复低热，少数有肾炎、血液系统改变。
系统性红斑狼疮是红斑狼疮各类型中最为严重的一型。绝大多数患者发病时即有多系统损害表现，少数病人由其他类型的红斑狼疮发展而来。部分病人还同时伴有其他的结缔组织病，如硬皮病、皮肌炎、干燥综合征等，形成各种重叠综合征。系统性红斑狼疮临床表现多样，错综复杂，且多较严重，可由于狼疮肾炎、狼疮脑病及长期大量使用药物的副作用而危及患者生命。
深部红斑狼疮又称狼疮性脂膜炎，同样是中间类型的红斑狼疮。皮肤损害为结节或斑块，位于真皮深层或皮下脂肪组织，其大小、数目不定，表面肤色正常或淡红色，质地坚实，无移动性。损害可发生于任何部位，最常见于颊部、臀部、臂部，其次为小腿和胸部。经过慢性，可持续数月至数年，治愈后遗留皮肤萎缩和凹陷。深部红斑狼疮性质不稳定，可单独存在，以后即可转化为盘状红斑狼疮，也可转化为系统性红斑狼疮，或与它们同时存在。
新生儿红斑狼疮，表现为皮肤环形红斑和先天性心脏传导阻滞，有自陷性，一般在生后4～6个月内自行消退，心脏病变常持续存在。
药物性红斑狼疮主要表现为发热、关节痛、肌肉痛、面部蝶形红斑、口腔溃疡，可有浆膜炎。ANA、抗组蛋白抗体、抗ss-DNA抗体等可为阳性。停药后逐渐好转，病情较重者可给予适量糖皮质激素。
1.一般治疗
（1）应该树立和疾病作斗争的坚强信心。
（2）避免日晒，对日光敏感者尤应注意。外出应注意防晒，忌用光敏作用药物，如吩噻嗪、氢氯噻嗪、磺胺类药和灰黄霉素等。
（3）避免过劳，急性或活动期SLE应卧床休息。避免妊娠，也不宜服用避孕药，有肾功能损害或多系统损害者避孕失败宜早做治疗性流产。
（4）避免受凉感冒或其他感染。
（5）增强抵抗力，注意营养及维生素补充。
2.皮肤红斑狼疮的治疗
（1）系统治疗 ①抗疟药 如羟氯喹，待病情好转后减为半量。一般总疗程为2～3年。②沙利度胺 可试用，出现疗效后药物减量维持，并继续治疗3～5个月，在大多数患者有效，但停药易复发。③泛发病例可口服小剂量激素。
（2）局部治疗 外用糖皮质激素软膏，每天2次，或封包。或皮损内注射糖皮质激素。
3.SLE的治疗
个性化非常重要，在SLE病人开始治疗前，必须对SLE病人病情活动进行评估，如抗核抗体、抗DNA抗体和低补体血症及脏器受损程度，如心、肾、肺病变，皮肤和浆膜炎等作出正确评价，再进行治疗。目前多采用“系统性红斑狼疮活动指数”（SLEDAI），以病人在评价时10前的临床表现为评价依据，建议SLEDAI>12分时，可用原双倍的糖皮质激素的剂量或需住院治疗。
1.避免日光曝晒、紫外线照射。人们早就发现有人去海滩或游泳池游泳可发生皮疹和多系统症状，有狼疮素质的人，可使狼疮复发。这是由于紫外线作用改变了细胞内脱氧核酸，产生抗原抗体反应，促使狼疮发作；多次大量X线照射，强烈电光照射均可导致本病复发。有些局限盘状红斑狼疮经曝晒可变成系统性红斑狼疮，或由慢性型演变成急性型。因此，无论处于活动期还是缓解期都要避免阳光照射。在阳光下活动必须使用遮阳帽，穿长袖衣长裤，皮肤涂防晒膏，如3%奎宁软膏，15%对氨基安息香酸软膏，复方二氧化钛软膏等。
2.防寒冷。寒冷刺激可导致本病复发，气候变化或季节转换要随时加减衣服。冬季外出应戴帽、手套。狼疮病人易患感冒。要防受凉。
3.谨慎用药。研究证明，红斑狼疮发病与药物有关，如青霉素、磺胺类、保太松、金制剂，口服避孕药等可使潜在的系统性红斑狼疮病情加剧。肼苯达嗪、普鲁卡因酰胺、氯丙嗪、苯妥英纳、异烟肼等，如长期大量使用，可使静止期患者出现临床症状和实验室改变。皮肤应避免涂擦刺激性强的外用药和化妆品。
4.注意饮食。饮食宜清淡，忌烟酒、辛辣带刺激性食物和油腻、油炸食物。限制病人进食有高苯丙氨酸和酪氨酸蛋白质，如牛奶及其制品，可以吃脱脂奶代替全奶。注意补充钙质，服用鱼类、鱼肝油、维生素。多吃水果和蔬菜。
5.掌握妊娠时机：病情在静止期，无心、肾损害证据，可考虑妊娠。但一般在妊娠头三个月和产后病情可能加剧。因此发病开始数年内，应避免妊娠。如病人处于活动期，或心、肾功能不正常要避免妊娠和进行治疗性流产。
6.树立乐观情绪和战胜疾病信心。病人应当熟悉本病发作的症状和体征，了解引起复发的诱因。有的病人发生红斑性皮疹可能是活动性发作的第一个信号，应及时报告医生，以便及时用药，控制病情向严重发展。病情处于活动或多次反复病人情绪极易产生波动，特别出现脱发或大量激素引起面肿体胖时，容易有焦虑、悲恐等心理障碍。病人应面对现实，调整自己的心理状态，向医生敞开心扉，接受心理治疗，以积极的态度战胜自我，主动迎接病魔的挑战。增强了自信心，才能战胜疾病。
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