牙周炎是累及四种牙周支持组织（牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质）的慢性感染性疾病，往往引发牙周支持组织的炎性破坏。牙周炎被称为“第二癌症”，它在中老年人中的患病率竟高达80%。
临床表现：
早期症状不明显，患者常只有继发性牙龈出血或口臭的表现，与龈炎症状相似。随着炎症的进一步扩散，出现下列症状：
1.牙周袋形成
由于炎症的扩展，牙周膜被破坏，牙槽骨逐渐吸收，牙龈与牙根分离，使龈沟加深而形成牙周袋。可用探针测牙周袋深度。
2.牙周溢脓
牙周袋壁有溃疡及炎症性肉芽组织形成，袋内有脓性分泌物存留，故轻按牙龈，可见溢脓。并常有口臭。
3.牙齿松动
由于牙周组织被破坏，特别是牙槽骨吸收加重时，支持牙齿力量不足，出现牙齿松动、移位等现象。此时患者常感咬合无力、钝痛，牙龈出血和口臭加重。
牙周炎预防方法
1、注意口腔锻炼
要经常食用粗纤维食物，充分咀嚼，能刺激唾液分泌，冲刷污物，有利于牙齿自洁，并能强健牙周组织。要养成双侧咀嚼的习惯，否则会引起废用性牙龈萎缩，面部畸形。提倡每天早晨作叩齿锻炼，空口咬合（上下牙轻轻叩击）数十次至数百次，约2——3分钟。
2、保持口腔清洁
口腔内有20多种细菌。在清洁牙面后1——6小时就会形成新的菌斑，应从3岁时就学会刷牙。进食完毕3分钟内刷牙，每次刷3分钟，每天刷3次。如有困难，应做到饭后漱口，早晚刷牙。要养成正确刷牙的习惯，不可猛力地来回横刷，否则会造成牙龈退缩和牙组织成楔形缺损。
3、合理饮食起居
宜多食新鲜蔬菜和瓜果，保持大便通畅。忌食油炸滋腻、烟酒、海腥等刺激性食品。生活要有规律，早睡早起，每天保证睡眠8——9小时。应避免过度劳累。
牙周炎患者吃什么食物好
1、供给多种维生素
尤其是B族维生素、维生素C、维生素D、维生素E和叶酸等。B族维生素有助于消化，能保护口腔组织；维生素C可调节牙周组织的营养，可促进牙龈出血复原，有利于牙周炎的康复。
2、补充丰富的高蛋白饮食
可以增强机体抵抗力及抗炎能力，提供损伤组织修复所必需的原料。多食含有丰富蛋白质的食品，如豆制品、鸡蛋、牛奶、瘦肉、鱼虾等。
3、注意矿物质的摄入
尤其是钙、磷、锌的摄入量及其比例关系，锌可以抗感染，增强愈合。
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