北五味子是很好的药用植物，一般分布在东北和河北等地方，是五味子果实的干品。新鲜的北五味子是红色鲜艳的浆果，味酸多汁，气味扑鼻。北五味子是天然保健品，其干果多呈黑紫红色，具有很高的药用价值，对人体的中枢神经系统和呼吸系统都能起到兴奋的作用，还对肝脏，血压也有着一定的调节作用，对视力，听力都有帮助，甚至还能促进胆汁分泌，提高抗菌能力。
北五味子和人参相似，都能提高身体对外界刺激的防御能力。还能增加细胞的免疫功能，使体质明显改进，所以具有提高免疫力，抗氧化以及抗衰老的功效。还有利胆，降脂的功效。北五味子还有很好的抑菌作用，对常见的金色葡萄球菌，绿脓杆菌等病菌均有一定的抑制作用。
北五味子的价钱不等，品相普通的也就几十来块钱，好一点的价格多在一两百，年份不同，价格也不同。好的北五味子多呈不规则球形或扁球形，而且多是红色或紫红色。陈年的货品会呈暗红色或黑棕色，多显油润，有的表面还会出现白霜。品质好的北五味子肉厚红润，果肉柔软而显油润，味道酸中带甜，还多有香气。选择时要注意辨别真伪和年份，这样就能买到比较好的佳品。
虽然北五味用来泡水喝可帮助降低血压，血脂，但其对肠胃有一些伤害，所以不宜长期饮用，一般需隔一些时间再接着喝。五味子还可以用来泡酒，用五味子泡的酒具有保护人体五脏的作用。如果经常饮用可提高人体的免疫能力，对健康也很有好处。但不可持续饮用，要注意合理安排饮用时间，便能起到一定的保健作用。
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