目前骨质疏松症的发病率已跃居世界各种常见疾病的第7位，被公认为严重的社会公共健康问题。骨质疏松症是一种以骨强度下降、导致骨折危险性增加为特征的骨骼疾病。骨质疏松的严重后果是发生骨质疏松性骨折（脆性骨折），使患者病残率和死亡率升高。
随着社会老龄化严重，我国骨质疏松症流行趋势愈演愈烈，骨质疏松症将引发脆性骨折、骨骼畸形、活动能力下降、心血管疾病等多重并发症，不仅给患者带来明显的疼痛，也给家庭和社会带来沉重负担。
我国老年人的骨质疏松症患病率男性为10%，女性更是高达25%，病人数相当于欧美和日本的总和。面对如此严重的疾病，目前中国骨质疏松症的治疗率仅仅只有6%，绝大部分患者没有得到及时有效的治疗。如何做到早期预防，早期规范化治疗，已经成为一个迫在眉睫的社会公共问题。
骨质疏松症被誉为悄无声息的疾病，骨质疏松轻度时没有明显感觉，但骨钙和骨量在慢慢流失，骨密度和骨强度逐渐下降，骨的微结构破坏，骨脆性增加。逐渐会出现腰背疼痛或腿疼，慢慢发展到关节疼痛、全身骨骼疼痛，上楼、负重或用力时疼痛。
骨质疏松严重时会出现翻身、起坐、行走困难，甚至脊柱变形或伸展受限、身高缩短、驼背，内脏功能也跟着受影响，还可能导致便秘、腹痛、腹胀、食欲改变等。
骨质疏松症最严重的后果就是骨质疏松性骨折，会使患者生活质量严重下降，可能使患者不能独立行走，失去独立生活的能力，骨折一年后仍需要帮助。在中国的骨质疏松患者髋部骨折后一半以上会致残或致畸。1年死亡率高达20-24%！
对于反复骨折的老年人，疏松的骨骼就像被白蚂蚁蛀空的房梁，稍有外力便会再次塌陷，仅仅依靠补钙和维生素D进行治疗是远远不够的。首次骨折的发生已经是一种预警，如患者不加以重视，任由骨量流失，无法承受身体自身重量，最后很容易演变成连咳嗽、打喷嚏、提拎重物、睡觉翻身等都会突发骨折的‘骨脆脆’状态。骨折之后导致的患者卧床、行动困难、饮食障碍，以及户外活动减少又反过来近一步加剧骨量丢失，从而导致骨质疏松和骨折的恶性循环。
许多老年人在骨质疏松治疗上存在一定的误区，他们认为补补钙晒晒太阳就可以治疗骨质疏松，其实不然。对于有明显症状的老年人（如：腰酸背痛，驼背等），应到正规医院骨质疏松诊疗中心进行诊断，听取医生建议，以免耽误最佳治疗时间。
作者介绍：
章振林，上海交通大学附属第六人民医院骨质疏松和骨病科主任，骨代谢病和遗传研究室主任。主任医师，教授，博士生导师，医学博士。2000年毕业于中国协和医科大学获内分泌专业博士学位。现任中华医学会骨质疏松和骨矿盐疾病分会候任主任委员，上海医学会骨质疏松专科分会主任委员。
从事内分泌临床和研究工作20余年，以第一作者或通信作者在国内外专业期刊上发表论文近百篇，其中70篇被《科学引文索引》（SCI）收录，单篇最高影响因子为11.2。近年以负责人获得国家自然科学基金6项、973重大研究项目研究组长等。擅长代谢性骨病的诊治，对疑难代谢性骨病的诊治尤其有独到之处。
主要研究方向：代谢性骨病的遗传机制。
主要研究成果：发表学术论文百余篇，其中SCI收论文70篇。2008年入选上海市优秀学科带头人，2011年入选上海市卫生系统优秀学科带头人，2012年入选上海市领军人才，以第一完成人于2012年以课题“骨质疏松和单基因骨病遗传机制和临床应用”获得上海市科技进步一等奖。
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