到印度旅游，你很有可能会被印度的两级世界所震撼。
这里的富裕区和平民窟的巨大落差，这里不同宗教信仰下的印度人生活方式和生活观念的巨大差异。还有这里的种姓制度。很有可能，到印度旅游，在印度平民窟见到的那些生活贫困窘迫的印度人就是低种姓人。对于他们来说，这种隐性的身份地位，让他们生活尴尬。
之前，中国一位印度籍的留学生，谈及他在印度的生活，他发出了这样一句感慨：在中国，我才觉得自己是个人。
印度种姓制度历史渊源已久，经历过一个漫长的历史变迁。
种姓制度源于外族入侵，是被外族征服的产物。大约3500年前，来自中亚和高加索地区白皮肤的雅利安人侵入印度，征服了当地黑皮肤的达罗毗荼人。
看印度的历史就知道：当年，雅利安人为了提升自己的社会地位，巩固自己的权威，他们将社会人群以种姓的方式分成了三六九等，一共四个等级。第一级是婆罗门主要是僧侣贵族，第二等级刹帝利是军事贵族和行政贵族，第三等级吠舍是雅利安人自由平民阶层，第四等级首罗绝大多数是被征服的土著居民。这和中国古代的社会分层有点类似。只不过中国古代阶层分级并没有这么明显而已，穷苦人家的孩子还是可以通过科举或者其他方式提高自己的社会地位。
但在印度，种姓之间似乎有着明显的界限，婆罗门拥有解释宗教经典和祭神的特权，主管祭祀和宗教;刹帝利拥有征收各种赋税的特权;吠舍从事农、牧、渔、猎等，还需纳税;首罗则是低贱种姓，从事低贱的职业。
婆罗门种姓的人以自己的姓氏为荣，可能一出生就生活在优渥中，自带优越感。但是“贱民”首罗种姓就非常卑微。这种卑微深入到他们生活的方方面面，职业、收入、社会待遇、社会资源等等。有中国游客曾经和一个出租车司机聊天，月工资就5000卢比(折合100美元)工资，而且7*24小时工作，休息就是等人上车的时候，或者没活的时候。受人恩惠，吃一次麦当劳，不仅连连感谢，更显得拘束不安。
贫民窟里的印度“贱民”的日常生活，有时候真的超乎我们的想象。很多中国游客慕名到《百万富翁的贫民窟》拍摄地体验生活，却发现那里很多的印度居民连张床都没有。而在印度孟买“世界最大露天洗衣场”，近800个洗衣工，很多都是世代都为洗衣工。印度很多家庭都不买洗衣机，买了洗衣机可能也是闲置，他们更愿意雇用钟点工，或者将衣服送到洗衣场，因为钟点工和洗衣工更便宜，钟点工忙活一个多小时，一个月可能也就600卢比不到(12美元)。
以前，印度“贱民”被高种姓随意对待，没有做人的尊严，而且种姓之间不能通婚，等级制度严格。而现在，虽然历经过西方殖民的历史，印度传统的社会种姓制度被很大程度瓦解，但收入低、没有社会地位，不被重视的“贱民”问题依然存在。
宗教给了低种姓人无比坚定的现世慰藉，让他们能够乐观地面对自己的生活。但传统的文化生活观念也让他们安于现状。
现在的印度，虽然接触外来文化越来越多，很多人已经逐步打开自己的视野，努力摆脱传统种姓制度的束缚，追求改变命运。所以，当他们来到中国，他们才发现：原来我还可以这样生活。就像那位在中国的留学生一样。
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