食管肌层切开术是最广泛用于治疗失弛缓症的手术。手术可经左胸或腹腔途径。一般认为经胸途径较好。但老年或体弱患者，经腹途径危险性较小且操作较快。若须施行较长肌层切开术或同时做抗反流手术，则适于应用开胸途径。患者食管若已往做过手术，或须同时施行其他手术(如切除膈上憩室或修补裂孔疝)，或疑合并有癌肿，亦以经胸途径为宜。
经腹食道肌层切术适用于：
1.内科治疗效果不好，食管扩张及屈曲明显，或合并有其他病理改变，如膈上憩室、裂孔疝或怀疑癌肿者。
2.曾行扩张治疗，或导致胃食管反流并发生食管炎者。
3.症状严重而不愿作食管扩张者。
1.心肺功能有严重障碍者。
2.营养状态低下，血红蛋白低于6.0g/L者。
1.有营养不良者，术前应予纠正，可经中心静脉插管，胃肠外营养支持或予以内科治疗或扩张治疗，使之能经口进流质食物。
2.有肺部并发症者予以适当治疗。
3.由于食物潴留于食管，食管均有不同程度的炎症，术前3d每晚要插胃管清洗食管1次，清洗后注入抗生素溶液。麻醉前重复1次，清除隔夜积存的分泌物并将胃管留置。术前用药不应给丸剂或片剂。
1.切口
上腹正中切口或左正中旁切口。
2.显露术野
探查腹腔后，将大、小肠向下推开，不占据术野，将肝左叶向右下方牵引，切断三角韧带并切开膈肌与食管胃结合部的腹膜反折。
3.游离食管
用示指钝性游离食管周围，确认迷走神经，食管远端绕一纱带，暴露胃食管结合部狭窄处。游离左前迷走神经，若迷走神经妨碍食管下移，即切断该支迷走神经，将右支保留在后方。根据Heller手术要求，食管肌层切开不少于5～8cm，由于食管腹段仅长3cm，因此必须将迷走神经切断，食管才能拉下。
4.切开食管肌层
左手执食管，拇指置于前方，用刀片在狭窄正中前壁做纵形小切口。以钝头直角钳分开肌纤维，暴露出环形肌并予切开，再将直角钳向深层分离直至黏膜下层。肌层与黏膜下层甚易剥离，在黏膜下层平面上以钝头剪作肌层切开，近端应包括2cm扩张段食管，远端分至胃食管结合部下1cm。
5.分离食管肌层
肌层切开后，将肌层向两侧游离，至食管周径一半，使黏膜得以自然膨出。检查肌层切开处止血是否充分及黏膜是否完整，食管注气检查漏气。确认充分止血及黏膜完整后闭合腹腔，一般不放引流。
6.幽门成形术
切断迷走神经支者宜施行幽门成形术。在幽门部前壁纵行切开，横行全层间断缝合，括约肌和环形肌必须完全切断以利胃的引流。
7.腹腔术野引流
术中若有严重污染时可在贲门旁安置引流条或引流管，以免术后并发膈下脓肿或腹膜炎。
