传统观点认为，代谢正常型肥胖患者无额外的代谢风险，但是，关于这个人群代谢过程的证据不一，例如，不同的研究曾报道，与代谢正常型正常体重受试者相比，代谢正常型肥胖患者罹患糖尿病风险未增加、增加4倍、或增加13倍。
为此，来自以色列希巴医疗中心的Gilad Twig教授及其团队进行了一项研究，名为代谢、生活方式和营养对青年人影响研究，旨在探讨无代谢危险因素青壮年肥胖患者糖尿病发病率的逐年变化。该研究结果在线发表在2014年08月19日的Diabetes Care杂志上。
该研究共招募了33939例青壮年男性受试者，平均年龄为30.9±5.2岁。依据BMI和代谢异常组分数量对受试者进行分组，Twig教授等评估受试者在平均6.1年随访期间发生糖尿病的风险。代谢正常型肥胖定义为BMI≥30kg/m2，且血糖、血压、空腹甘油三酯和HDL胆固醇都位于正常水平。
该研究发现，210282人年随访期间，共诊断了724例新发糖尿病病例。无代谢危险因素的消瘦、超重和肥胖受试者中糖尿病发病率分别为1.15/1000人年、2.10/1000人年和4.34/1000人年。在多元模型中，校正年龄、原籍、糖尿病家族史、体力活动、空腹血糖、甘油三酯、HDL胆固醇、收缩压和白细胞计数后发现，与代谢正常型正常体重受试者相比，代谢正常型超重和肥胖受试者罹患糖尿病风险显著增加，风险比（HR）分别为1.89（95%CI 1.25–2.86）和3.88（95%CI 1.94–7.77）。此外，该研究还发现，基线时BMI和代谢异常组分数量在预测糖尿病风险方面无叠加作用。
该研究提示，代谢正常、且无糖尿病危险因素并不能预防青壮年发生超重和肥胖相关糖尿病。
