腰椎退行性滑脱症（DS）是一种常见的疾病。该症与椎骨关节面的退行性变有关，常导致椎管狭窄，使患者出现背部和腿部疼痛。一项近期的大规模前瞻性研究显示，女性的患病率高于男性，接受外科手术治疗DS的患者平均年龄为66岁。

与无DS的单纯椎管狭窄不同，有症状的DS常使用减压术合并椎骨融合术治疗，而非单纯使用减压术。因为单纯减压有可能造成韧带松弛，出现医源性椎骨不稳，反而加重椎骨滑脱。有研究证实椎骨融合术治疗DS的效果优于单纯减压术；但是这些研究存在一定局限性，随访期限也不够长。

进一步的研究结果显示对于内固定融合和椎体间融合术（interbody fusion ，IF）的手术率都有升高，随之而来的是患者所负担费用和并发症比率也升高。总体而言，尽管椎体融合术是更受欢迎的治疗DS手段，但是还是欠缺关于其增加风险和费用的相关研究。

美国矫形外科学会（ABOS）1999年就建立了拟手术病例、结局和并发症的电子数据库。美国费城Thomas Jefferson大学的CK Kepler等利用该数据库，回顾分析了从1999年到2011年13年间DS治疗模式的变化。希望能通过该研究回答以下三个问题：内固定融合和IF的使用情况有无显著变化？DS患者的治疗偏好有无显著区域差异？外科医师报告结局的差异是否取决于所选择椎体融合术方式的不同？

本次回顾分析共纳入了5639个病例。2011年的每年病例数比1999年增加了一倍。IF的应用比例显著增加，从1999-2001年间的13.6%增加到2009-2011年间的32%。随着IF的应用比例逐年增加，使用后外侧融合术的比例在2003年到达峰值，之后逐年下降。

2011年后外侧融合术的应用比例（40%）与IF合并后外侧融合的比例（37%）几乎相同。美国西北部地区IF的应用比例最高（41%），比美国其他地区至少高出10个百分点，比美国东南部地区高出23个百分点。

分析结果显示，尽管缺少证据导向的DS治疗策略，美国对DS的治疗模式在过去13年间还是发生了戏剧性的变化。IF的快速普及应用和治疗模式的显著国内差异是这次分析得出的最直接结论。造成这种情况的原因包括对相关术式的认知、矢状面平衡的重要性、以及保险赔付的差异。