和很多发明家一样，托马斯·爱迪生也是从一个贫穷的年轻发明者起步的。但是，他在无线电研究中的小小举动让他引爆股市，成为专利保有人——他将这项专利以一万美金的价格卖给了 Western Union。

随后，爱迪生用这笔钱在新泽西州的 Menlo Park 附近建造了一间实验室，深入进行电力研究。这间小小的实验室很快吸引了摩根大通、威廉·亨利·范德比尔特等风投大鳄的青睐，并最终成就了 GE 的辉煌。

如今，GE 也开始做这样的投资了。两年前，GE 将其风险资本、新业务及专利授权团队进行整合，成立了 GE 风险投资公司（GE Ventures）。该业务部门的目标之一，就是投资新技术创业公司，用它们的创造力为 GE 和它们自己创造更大的业务增长潜力。

目前在 GE 的投资组合中共有 61 家创业公司，其业务范围遍布软件、能源、医疗保健和先进制造。除了资金以外，这些创业公司还能借助 GE 专业的技术、遍及全球的营销网络、客户及合作方资源，快速将创意投向市场。

以下是获得 GE 风投的几个公司：

RainDance Technologies 正在用油层分离的液滴开发新的「液体切片组织检查」系统，可以用来分析 DNA。通过这个新工具，医生只需用针简单地扎一下，便能检查肿瘤和癌症细胞。在 RainDance 的分析器中，每个小液滴都是一个微型生物反应器，并能放大目标 DNA。为此，研究者不再需要将所有的基因进行排序，而只需关注通常只占样本 1% 的事先鉴定的相关基因，大大节省了时间和资源。

Airware 正在为无人机开发一系列硬件、软件和云服务，并称其为「空中信息平台」。搭载这个技术的无人机已经参与了肯尼亚南部白犀牛保护区反偷猎的行动。「我们想让商用无人机的体验更简便，让顾客在安全可靠的环境中操作它们。」Airware 创始人和首席执行官 Jonathan Downey 说到，「这是整个行业，以及法规制定者一直以来期望看到的。」

Stem 正在使用电池、数据分析以及机器学习技术使电力网更智能。这家公司立志于在不改变发电方式的情况下，将电力消耗减少百分之二十。

Ayasdi 正在使用「深度分析」帮助客户自动获取隐藏在他们数据中的有价值信息。这家公司声称他们的目标是让分析复杂数据「变得跟网购和搜索一样简单」。

GE Ventures 已经开始与中国企业做技术授权业务，未来将锁定投资创业企业。