正常压力脑积水（NPH）的特点是步态障碍、尿失禁和痴呆。NPH经常见于65岁以上的老年人，诊断基于病史、临床表现、影像学表现、除外其他导致脑室扩大的因素以及正常或轻度升高的脑脊液开放压（通常腰穿测得压力低于25cm水柱）。NPH的治疗包括脑室分流，但该治疗并不是对所有患者都有效。

尽管痴呆是正常压力脑积水的主要症状，但目前缺乏对认知功能评测的数据。腰穿前后进行神经心理学（NPSY）测试可利于诊断、治疗以及预测分流术的效果，但测试假阴性率很高。来自德国的几位学者展开了一项观察性病例对照研究，旨在对这些测试进行评估，研究结果于今年12月发表于Neurology杂志上。

该研究用连续两天的时间，用覆盖神经心理所有领域的十一个不同的测试对15例患者和18名对照进行了测试。对NPH的第二次测试于腰穿（30-50 ml脑脊液）后第1天进行。

结果发现，NPH组与对照组腰穿前后（基线与腰穿后第1天）的测试结果仅仅在MMSE测试中有统计学差异。在视觉相关功能和注意力方面，对照组腰穿后第一天的测试结果要比基线分数高，我们可以理解其为学习效应，但对多个测试进行校正后，P值均显示无统计学差异。

与其他报道相反，NPH患者的MMSE得分似乎对腰穿的反应是敏感的，因此应该将这一测试纳入对NPH诊治的日常工作中。腰穿第一天，其他所有神经心理学测试得分较基线均无显著差异。

作者的结论为，MMSE评分可能是评价NPH腰穿后认知功能改善程度的最有效的测试。这项结论与先前报道相反，所以更显重要。腰穿第一天的MMSE测试对于分流手术的预后评价有待进一步探讨。