肺癌发病率的种族差异仍是一个显著的健康问题。美国非西班牙裔白人（NHW）人与非西班牙裔黑人（NHB）相比肺癌的发病率较高，而西班牙裔的发病率较低。目前, 通过组织学检查肺癌的发病趋势，可以在某种程度上表明全国肺癌的发病率呈下降趋势。

刘易斯等人发布了来自美国国家癌症研究所33年的监测，流行病学和最终结果（SEER）项目的数据，按性别和种族/族裔说明肺癌组织学类型的发病趋势。作者报道2005年前，鳞癌，小细胞肺癌的和腺癌的发病率稳步下降。

2005年后，男性腺癌发生率增加。这个有趣的发现反映了肺癌病理亚型可能随时间变化。虽然，刘易斯等跟据性别和种族/族裔的发展趋势报道组织学变化，但是种族/族裔的不同趋势需要进一步探讨。

分析1992年到2011年SEER数据库同样发现相比非小细胞亚型男性NHW和NHB小细胞肺癌的发病率下降较明显，这可能与控烟有关。然而，值得注意的是非小细胞肺癌中有其是腺癌和鳞状细胞癌的发病趋势在种族/族裔中存在差异。

与刘易斯等报道相似，2005年至2011年NHW男性鳞状细胞癌的发病率增加，然而NHB和拉美裔男性中该亚型稳步下降。2005年到2011年间NHW和NHB男性腺癌的发病率增加。然而拉美裔男性所有的肺癌组织类型包括腺癌均显著下降。

女性肺癌发病率一直比较稳定。相比男性，NHB和NHW女性小细胞肺癌的发病率跌幅最大。西班牙裔女性2004年的小细胞肺癌发病率为7.9%，到2009年短暂上升，然后以每年17.4%下降，直至2011年。从2006年到2011年，女性腺癌的种族/族裔差异最为明显，西班牙裔和NHB中持续快速增加，而在NHW女性中保持稳定或上升。

肺癌的整体发病率呈下降趋势。然而，存在种族/民族差异需要寻找潜在因素开展更广泛的讨论。戒烟率可能解释肺癌组织学和种族/族裔的发病趋势变化。然而，遗传、环境和社会经济因素也可能对这一趋势发挥重要作用。进一步应研究为何这些因素可能会影响癌症的发展趋势。